根据路透社看到的政府文件，美国陆军计划出资兴建稀土处理设施。目前华府正加紧行动，以确保国内可用于制造军事武器和电子设备的稀土供应无虞。
路透社11日独家报道，这项行动将是继二战时期的曼哈顿计划（Manhattan Project）制造出首枚原子弹以后，美军首度投资以大规模生产稀土。
美国总统川普今年稍早已下令升级稀土供应链，他并警告，依赖他国供应这种战略性原料可能有碍美国国防。
全球稀土多半是由中国提炼，而中国已威胁要停止出口这种特殊矿物至美国，把对稀土的垄断当成因应美中贸易龃龉的利器。
依照路透社看到的文件，美国陆军军需品监督部门上月已要求矿业公司，就“重稀土”生产试验工厂的成本提交计划。重稀土在稀土中较不常见，用于武器研制的需求很高。
根据公司高层与熟悉内情的消息人士，企业回应的期限为12月16日之前。预料UCore、德州矿产资源公司（Texas Mineral Resources Corp）、利纳斯公司（Lynas Corp.）与未上市公司Blue Line Corporation的合资企业，都可能回应。
（首图来源：shutterstock）