12月6日，美国微软股价站上151美元，市值突破1万亿1,000亿美元，和全球市值最高的苹果公司，市值差距只剩不到500亿美元。
今年初，微软股价一度跌到97美元低点，之后一路狂飙，今年股价上涨52%，涨幅之大，让微软创办人比尔盖茨的个人财富，今年11月再次超越亚马逊首席执行官贝佐斯，成为全球首富。
此时此刻，微软的市值和苹果只有些微差距，如果微软持续增长，明年微软的市值可能会超越苹果，这两大科技巨头的走向，也将牵动台湾科技产业的发展。
12月4日，微软举办第一次线上股东会，从微软向投资人披露的信息中，已可窥见明年全球科技产业的发展趋势。
人工智能从云计算串到终端
股东会中，微软首席执行官萨蒂亚‧纳德拉（Satya Nadella）的报告里，“AI”和“数字转型”，是两个最常出现的关键字，他说，“我们要让Azure成为全世界共享的计算机”；他说，微软现在全力在“全世界更多地方设置数据中心，深入各个行业，数目之大，远超过其他竞争者”，他也透露，微软目前在全球54个区域设有数据中心。
他也解释，微软在人工智能的战略，不只是要让人工智能能从云计算贯穿到终端设备，让微软能进入智能工厂、现代金融服务，甚至精准医疗；微软还要在AI分析能力上取得领先。他透露，微软已将量子计算机变成商用服务，他在股东会中透露，美国医疗单位Cleveland Clinic已经开始在传统计算机上采用量子算法（Quantum inspired algorithms），“这让他们能做到以前无法完成的事”，纳德拉说。
过去一年，微软还决定了许多重要的策略，重新调整其硬件发展方向，例如，微软宣布要推出Android手机。消息一出，让市场大感惊讶，因为这等于代表微软不再手柄机操作系统当成最关键的战场。今年10月，微软还宣布推出无线蓝牙耳机，售价高达249美元，乍听之下可能觉得难以理解，但再细看，这款耳机搭配微软的人工智能服务，和Office 365集成，可以做到多种语言即时翻释，甚至可以声控Office软件，换句话说，微软想借由切入硬件，扩大AI和云计算服务的影响力。
战争云计划推升股价关键
事实上，从微软10月公布的财报中，就能看出云计算和AI是当前推动微软市值大增的主要动力，微软在硬件上的布局，主要是为了扩张AI和云计算的影响力。
摊开微软最新财报，各项业务中，增长最快的是Azure人工智能服务，年增长率高达59%，微软最重要的Office服务，结合云计算，也有25%的增长率，服务器服务增长率也高达3成。另一个值得注意的是，微软为企业设计的Dynamic 365云计算服务，年增长率也高达41%，相较之下，微软的游戏和硬件部门，增长率则低于平均水准。
从微软10月底公布的各部门增长率可以看出，推升微软市值的主要动力，第1名是Azure人工智能服务。微软一直在企业市场着墨，希望企业把部分数据放上微软的云计算，用微软的人工智能服务处理数据，今年11月，连原本有意跟微软竞争的Salesforce都宣布，将在微软Azure上部署营销云服务，也开放旗下服务和微软云计算连接。除了Salesforce，Sony、迪士尼等公司也宣布跟微软合作。
推升股价的另一个关键，是10月25日，微软击败亚马逊，拿到美国国防部联合企业防御基础设施计划（Joint Enterprise Defense Infrastructure），简称JEDI，总金额高达100亿美元，超过新台币3,000亿元。在股东会中，股东直接把这个计划称为“战争云”，因为美国国防部希望微软能帮美国重新翻修已有20、30年历史的战争指挥系统，微软打造的战争云服务，用来指挥全球美军，未来美军将运用人工智能、物联网进行作战。
云计算还能增长多久？股东会中，也有股东直问微软高层，纳德拉回答是，“目前整个世界花在科技上的支出，约占GDP（国内生产毛额）5%”他分析，未来10年，这个数字会再增长1倍，科技支出将占GDP 10%，他认为，接下来10年，“所有企业，不管你是零售业、制造业，都会因素字科技转型”，他认为这是驱动微软增长的最大机会。
发展物联网硬件公司沾光
微软的发展策略，带给台湾科技业最重要意义是，和云计算、AI相关供应链将持续增长。过去4年，微软的资本支出年年走高，在2016年度，资本支出只有69亿美元，但到2019年度，已提高到169亿美元，增长近3倍，2020年第一季，微软资本支出为48亿美元，也比去年同期43亿美元高。这些数字，印证纳德拉“云计算和AI还会持续增长的看法”。
由于台湾是服务器制造重镇，和超大型数据中心相关的产业，微软的服务器供应厂如纬颖和广达、英业达、鸿海，前景都不看淡。
从微软披露的数据，也看得出PC产业呈现温和增长状况，过去几季，搭配PC出货的窗口系统授权费，都呈现9%年增长率。纳德拉认为，这个数字一向是PC产业出货状况的领先指标，由于微软持续推动操作系统升级为Windows 7，也将带动一波换机潮。
最后一个值得注意的是，微软持续在硬件领域扩张，要发展物联网业务，也有越来越多的台湾硬件公司和微软合作，像联发科就和微软合作设计新的物联网芯片。最近，台湾宜鼎国际也推出内置微软Azure平台的工业用SSD硬盘，仁宝也宣布跟微软在物联网领域的合作，微软为扩张AI的影响力，势必会跟更多台湾硬件公司合作。
在微软市值逼近苹果之际，台湾除了苹概股之外，微软在台湾的动向，也值得投资人注意。