鲨鱼是地球历史最悠久的大移动物之一，撑过无数次大大小小的灭绝潮，就连让恐龙灭绝的白垩纪灭绝事件都奈何不了它们。但由于人类造成的全球暖化，鲨鱼可能面临新的威胁。
刊登于《科学报告》（Scientific Reports）期刊的研究指出，生活于酸性水将腐蚀鲨鱼皮肤的盾鳞和牙齿。这项研究是在实验室而非自然环境进行，且只实验一种鲨鱼，但结果还是令人忧心。
人类活动制造的二氧化碳会与海水产生反应，造成海洋酸性上升。目前海水平均酸碱值（pH）为8.1，比工业化开始前酸性高了25%。根据一项估计，到2300年，海水酸碱值会下降到7.3。
研究人员选择活动于浅海底部的小型鲨鱼puffadder shysharks实验，并将实验组放置在酸碱值7.3的水中，对照组则放在一般海水。9周后研究人员使用电子显微镜仔细检查，发现酸性水的鲨鱼平均有25%盾鳞受损，对照组仅9.2%。 
puffadder shysharks是南非沿海特有的小型猫鲨。（Source：Flickr/Derek Keats CC BY 2.0）
共同作者南非生物学家Lutz Auerswald表示，虽然这是实验室里的实验，无法证明2300年就会发生相同状况，但还是让人担忧。鲨鱼的盾鳞不只有保护效果，还能加快游泳速度，Auerswald认为盾鳞破坏可能影响它们的猎食或逃脱能力。
此外，由于鲨鱼牙齿与盾鳞由相同成分组成，酸性水腐蚀可能也会影响鲨鱼捕猎和进食。由于puffadder shysharks的牙齿非常小，团队并未实测对牙齿的影响，所以不确定牙齿是否会被腐蚀。所有种类鲨鱼的牙齿和盾鳞成分都一样，代表有可能所有鲨鱼都会被酸性水侵蚀，不过当然也可能对不同物种影响不一。
当然鲨鱼有机会如同克服过去各种灭绝事件，跨过海洋酸化的危机，但也可能来不及适应这次速度远快于过去的气候变迁而走向终点。
（首图来源：Flickr/Elias Levy CC BY 2.0）