天文学家见证遥远星系团极强的黑洞爆发力量

星系团是宇宙最大结构之一,包含成千上万个星系,延伸超过数百万光年。数十亿年前在一个遥远的星系团中心黑洞喷出电浆流,推开外面气体形成两个大空腔。麻省理工学院的研究生Michael Calzadilla,依据从陨石坑大小计算小行星撞击能量的相同方法,估计黑洞爆发能量,发布在《Astrophysical Journal Letters》期刊。他和共同作者的目标是NASA钱德拉拉X射线天文台观测到星系团SPT-0528爆发现象,并根据电浆流造成空腔的体积和压力,计算得到喷流能量超过1054焦耳,约1038枚核弹!

由于星系团充满气体,理论预测随着气体冷却后,星系团会有较高的恒星形成率。但是此星系团没有预期冷,所以恒星形成率低。阻止气体冷却的罪魁祸首就是超大质量的黑洞,电浆爆发使星系团的气体温度太高,无法快速形成恒星。SPT-0528还有另个特点,通常外围气体冷却和黑洞释放热,使星系团维持约摄氏1,000万度稳定温度,但SPT-0528却显现未平衡状态。2019年初,共同作者另一篇论文研究另一个星系团却与SPT-0528完全相反。该星系团的黑洞喷发较弱,无法阻止气体冷却,使这个星系团充满了年轻恒星。有了这些极端比较,天文学家更能了解星系团的演化。

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