在穷忙时代，追求幸福成为一种显学，还有各式各样的指导方针教人怎么得到幸福，但是幸福涉及的因素太多，个性、心理素质、压力、金钱、社交、环境等因素都会影响幸福指数，很难找到普世通则，不过美国最新研究发现，幸福曲线的确存在，人生最低潮落在47岁，但迈入70岁又会再找回幸福感，无论哪个国家结果都差不多。
美国国家经济研究局（NERB）论文针对132个国家研究，发现每个国家都有U型的幸福曲线，无论是发达国家或是发展中国家，以及整体健康状况如何，幸福与年龄的关系有普世通则，在美国和英国等发达国家，幸福感最低的年龄落在47.2岁，发展中国家也差不多，发生在48.2岁，印证所谓中年危机的确存在。
美国部分是根据1972~2018年的《综合社会调查》数据，发现幸福感从18岁之后呈现自由落体，中年处在谷底，之后又在60多岁时攀升。主持这项研究的美国达特茅斯学院（Dartmouth College）经济学教授David Blanchflower说，这是幸福曲线出现在132个国家的确凿证据，他认为可怕的中年危机部分归咎于全球化兴起和金融危机。
Blanchflower写道，“经济大衰退削弱全球化留下的社群弹性，这使处于资源匮乏的弱势群体尤其难以承受这种冲击”。研究还发现，美国幸福曲线与婚姻有关联，已婚人士比未婚者幸福得多。
这项研究得出结论，结婚比单身更幸福，这些都是幸福方程式的标准要件。其他还包括整个社会、教育、婚姻状况和失业，以及人们对该国局势以及未来世界的反应态度也会影响幸福感。
这个研究与其他结论也很相似。47岁感觉到人生最低潮，70岁幸福感又来，其实这样的变化很容易理解，中年时期背负重责大任，家有老小，职场上又为中坚份子，自然压力就大。Jonathan Rauch的着作《幸福曲线》也提到幸福感，他认为中年危机是过渡时期，不必视为危机点。
Jonathan Rauch认为幸福感的变化是价值观和大脑发生变化所致，迈入成年后开始参加社会竞争，雄心勃勃，但人类的野心是骗子，最后终究会失望，因为人们永远不会感到满足，中年时期最容易经历这样的情绪。
大脑的变化是由于30岁和40岁开始脑萎缩，并在60岁时加速。而性激素睾丸激素和雌激素也早在30岁就开始下降，这种变化在40岁可能更明显。不过作者说随着时间流逝，幸福感会再次恢复，时间点是70岁，或许到那个年纪终将从心所欲，快乐回归到最简单的事物，自然就容易感到幸福。
（首图来源：Flickr/Robert DouglassCC BY 2.0）