美国中情局总部的广场，矗立着一座充满密码的雕塑作品，将近30年，无论中情局还是狂热的密码学粉丝都想破译雕塑上的密码。最近，高龄74岁、创作这座雕塑的艺术家给了最后的线索。
上古卷轴一般的谜之铜雕
位于美国维吉尼亚州兰利（Langley）的美国中情局（CIA）总部，你可以在广场找到一座如卷轴摊开，刻有865个英文本母的铜雕，这座铜雕由美国艺术家山朋（Jim Sanborn）和CIA密码破译中心前负责人沙伊特（Ed Scheidt）在1990年合作完成，把它命名为“克里普托斯”（Kryptos），意为希腊文的“隐藏”之意。
4段密文，有3段已经破译
这座铜雕可看到4段文本，每一段都需要破译才读得懂。其中，有3段文本已经破译，就剩最后一段由97个字母组成的密文还没破解。为此，山朋曾在2010年和2014年各给过一次线索。最近他又给了第3次也是最后一次，希望天下有志之士真能破解第四段密文。
《达文西密码》作者丹布朗（Dan Brown）曾在系列小说《失落的符号》写到《克里普托斯》的故事。（Source：Flickr/Simbe90CC BY 2.0）
密码设计方法：拼错字、调顺序
根据目前已破译的3段密文，密码学家发现《克里普托斯》使用经典的密码设计，第一个方法是置换单词字母，故意拼错字。举例来说，如果谜底是apple，密码学家会将a换成o改成opple，让试图破解密码的人得转个弯才能猜到谜底。
第二个方法是搞乱单词的字母顺序，举例来说，原本应该出现apple成了palep，虽然这2个单词使用的字母都一样，但要调整顺序后才看得懂。
接下来，就让我们来看看已破译的3段文本在说些什么吧！
For over 30 years, people have been trying to break the code on a sculpture outside of the@CIA.
Now, according to the NY Times, the creator of this mystery just gave fans a new clue: “NORTHEAST.”
Here’s everything you need to know about Jim Sanborn’s uncrackable code. pic.twitter.com/wk5coJijp4
—Great Big Story (@greatbigstory)January 29, 2020
在上面这段视频，可看到《克里普托斯》和人们如何破译密码的过程。
第一段破译：在微影和无光之间存有幻觉的微妙之处。
第二段破译：这怎么有可能完全隐形呢？他们用了地球磁场，收集到的信息发送到地底无人知的地点。兰利（CIA总部所当地）知道谜底吗？他们应该知道：谜底就埋在某处。谁知道真正的地点呢？只有WW。
这段包含CIA总部的经纬度，还有知道谜底者的名字缩写WW，也就是威廉韦伯斯特（William Webster），是《克里普托斯》揭幕时的中情局局长。艺术家山朋表示，他曾给威廉韦伯斯特破解密文的关键消息。
第三段破译：慢慢地，挡住门洞下方的瓦砾遗迹被移走了，我用颤抖的双手在左上角挖了个小洞，接着将洞口又挖大一点。我把蜡烛塞进去查看，来自墓穴的热气让火苗闪烁，墓穴的细节从薄雾后现身，你能看到些什么吗？
上述这段文本来自19世纪英国埃及学家卡特（Howard Carter）发现古埃及法老图坦卡门（Tutankhamun）墓穴时记录下的心情。
第四段密文破不了给最后一个线索
接下来，就是最后一段还没破译的密文了。第四段密文中，山朋在2010年有给提示，直指第64~69个字母代表“柏林”（Berlin），时值柏林围墙倒塌满20年，山朋说这件事对密码学的发展有很大影响。2014年，山朋给了第二个线索，第70~74个字母代表“时钟”（Clock）。
最后，就是山朋最近给的第三个、也是最后一个提示：第26~34个字母代表“东北方”（Northeast）。
Jim Sanborn created The Cyrillic Projector, the same artist who designed Kryptos, also discussed in this series.#CipherMysteries(2/15)pic.twitter.com/5P6yHaDg3J
—Aaron (Okuyo) Toponce (@AaronToponce)November 19, 2016
今年74岁的美国艺术家山朋，多年来为了守住《克里普托斯》的秘密，让他身心俱疲。
为了守密身心承受极大压力
年事已高的山朋希望大家尽快破译第四段密文，毕竟，保守秘密将近30年为他身心带来庞大的压力。
过去，许多疯狂想破解译文的密码爱好者会出现在山朋家门口，希望山朋告诉他们解出来的答案对不对，多年来让山朋不胜其扰。
“我没想到30年了我还在做这件事，”山朋口中的这件事就是审查那些声称破解密文者的答案对不对。
设计出email投稿制度
为此，他设计了一套email投稿制度，觉得自己破解密文者可把答案email给山朋后，再汇款50美元到山朋指定的账户，山朋会尽量在一周内回复答案正确与否。
如果山朋去世后还无人破解？
然而，有鉴于山朋年事已高，要是山朋去世后还没有人破译第四段密文该怎么办？
那就……把答案拍卖吧！
山朋表示，若真的无人能在他生前破译，他死后会将答案拍卖，并且让拍得者选择是否继续保密，或是向大众公开破译后的密文，而拍卖得到的经费将会用在资助研究气候变迁上。
美国艺术家山朋设计的另一件作品《Lingua》，目前在美国华盛顿特区的沃尔特华盛顿会议中心（Walter E. Washington Convention Center）展出。（Source：Flickr/Elvert BarnesCC BY 2.0）
还有终极谜题等着你
然而，山朋还埋了个大伏笔：破译的4段密文合起来又会组成一个谜题。此外，构成整体雕塑作品的铜雕、花岗岩石板、石化木与一池水等都会成为终极谜题的一部分。如果仔细看，你还可以发现铜雕镌刻着一行行摩斯密码。
历久不衰的魔幻作品
接受美国公共广播电台访问时，山朋表示：“我想每个艺术家都想创作出历久不衰的作品，让这件作品成为永恒的视觉、听觉、概念性的声明。我在创作“克里普托斯”时都有把这些考虑进去……这件作品已远远超出我的期待，30年来依旧死守秘密，这就是它的魔力所在。”