面对人口高龄化带来的劳动力缺口，以及可能带来的养老金枯竭问题，日本政府日前通过《国家公务员法》的修正案，将政府雇员的退休年龄推迟到70岁。延后退休是一个热门话题，但事实上企业在高科技时代为了提高竞争力，即使还赚钱，也正在大力实施提早退休计划，汰换中老年员工，将资源放在少数年轻高科技人才上。
据日经新闻报道，2019年共有36家上市公司让超过1万名日本员工申请提前退休，主要是中层管理人员，是2018年人数的三倍，六年来首次超过1万大关。
其中以电子业中最为普遍，有12家公司提供提前退休，其次是制药公司。2019年的数字也超过2013年，2013年当时对于主要电子制造商来说是艰难的一年，其中54家公司通过提前退休删减10,782个职位。
这些提供提前退休的企业并非不赚钱，事实上，日经指数调查35家公司的收益，发现有20家公司在最近一个营业年度实现净利润，代表大部分公司财务状况良好，这20家公司总共削减9,100名职位，占去年总退休人员的80%。
缩编的原因主要还是汰旧换新。报道指出，日本大企业员工普遍年龄偏大，在45~52岁之间，且八成企业表示缺乏年轻人才。让资深员工提前退休可以帮企业省钱，由于日本企业薪酬是根据资历给付，因此减少高薪员工人数，可以将更多资源转移到吸引年轻人才方面。
报道指出，许多提供提前退休的企业正在加大雇佣年轻员工，或是提供AI等高科技人才更高的报酬。如NEC在截至去年三月的一年中，淘汰大约3千名中老年员工，同时引入基于绩效的薪资制度，根据新员工的能力和资历，提供高达1千万日元的年薪。
富士通裁减2,850个职位，为高科技人才提供高达4千万日元薪酬。根据东京商事研究公司的数据，2018年日本上市公司的平均薪资略高于600万日元，年龄在50~54岁之间的男性雇员平均月薪最高，为51万日元，45~49岁年龄段的人数为46万日元。
申请提前退休的员工并非真正退休，他们正在转往其他企业寻找业务第二春，其中一个流向是日本中小企业。日本380万中小企业占日本公司总数的99.7%，但是他们的生产率仅为大企业的45%，低于OECD平均，因此这些有大企业工作经验的人才特别受到中小企业欢迎，也是日本大企业提前退休申请人数超过预期的原因之一。
(首图来源：Flickr/alq666CC BY 2.0)