幽灵粒子“微中子”至今依然笼罩在重重谜团之下，科学家还在想它们的极微小质量从何得来、以及为何南极洲的2个微中子实验台的观测结果有出入。
微中子（neutrino）很奇怪，它们数量庞大，一场超新星爆发约产生约10^57个微中子，或者每秒钟可能有数十亿个微中子无声无息穿越你的身体，但它们不参与强交互作用以及电磁交互作用，甚至于你根本无法发现。
在最初的粒子物理标准模型中，微中子是种静质量为零的粒子，直到20年前，科学家才确认微中子具有质量，只是和其他粒子可以说微不足道，去年，科学家更首度界定出微中子的最大质量上限，比电子还要轻1,000万倍。
然而微中子从哪里得到质量？这是粒子物理学标准模型中最令人困惑的问题之一。
检测微中子又是另一大挑战，目前探寻微中子的设备并非直接检测微中子，而是等待微中子撞击探测器内（装满纯水）的原子，产生带电轻子如：电子、介子等，后者发出光，接着再通过检测光或轻子，我们才知道幽灵粒子微中子已经与探测器发生相互作用。
目前最好的微中子探测器之一是位于南极洲冰下的IceCube微中子观测站，由于冰层更容易吸收各种杂散粒子（如宇宙射线、伽马射线），可以避免敏感探测器被干扰，确保检测到的事件来自微中子。
不过除了IceCube，南极洲还有另一个利用氦气球悬挂在离地35,000米高空的微中子实验台，称为南极瞬态脉冲天线（ANtarctic Impulsive Transient Antenna，ANITA），利用另一种方式来探测微中子：当高能微中子撞击冰层后会发射出无线电脉冲（称为阿斯卡莱恩效应），
奇怪的是，ANITA探测到的微中子强度比IceCube检测到的还要高数百倍，按理说若有强大天体物理事件朝地球方向射出微中子流，则IceCube应该也能检测到相同事件，然而事实上，IceCube找不到与ANITA同时发生的微中子爆发事件。
科学家表示，这有2种可能性，一种是ANITA设计有缺陷而误报，另一种是这些高能微中子事件由标准模型之外的过程所引起，因为根据目前的粒子物理标准模型，没有办法产生如此高能量的微中子。
世界各地已经准备推出新一代微中子设备投入检测，包括美国的深层地底微中子实验（Deep Underground Neutrino Experiment，DUNE）、日本的超巨型神冈探测器（Hyper-Kamiokande，缩写HK）、以及南极洲的精密冰立方微中子观测站（PINGU）；理论方面，目前科学家也已完成缈子对撞机的关键实验，如果有朝一日打造出缈子对撞机，就能进一步分析微中子。
（首图来源：Flickr/Anthony RossCC BY 2.0）