通过观察他人对某事物产生的厌恶反应，可提前给自己一点心理准备，而科学家现在从蓝山雀和大山雀身上观察到这种行为──它们能观看其他鸟类进食后的反应，快速学习哪些东西适合食用、哪些东西可能有毒或味道作呕。
一些猎物为了避免被捕食，常带有鲜艳的色彩或特殊臭味以宣示“不要吃我”，但世界无奇不有，捕食者总有机会遇到新食物，要怎么知道味道尝起来如何？对蓝山雀和大山雀这2种鸟类而言，科学家实验研究发现它们能以静制动，观察同伴的反应后影响进食意愿。
蓝山雀（blue tits，学名：Cyanistes caeruleus）分布在欧洲温带和亚北极带林地，大山雀（great tits，学名：Parus major）分布于欧洲、亚洲、非洲西北部，虽然不同种但常一起觅食、饮食习惯相似。芬兰于韦斯屈莱大学团队在研究基地捕获了30只大山雀和48只蓝山雀，接着分成实验组与对照组，让实验组观看另一只鸟食用正常坚果及苦味坚果后反应的视频。视频中，小鸟吃到泡过苦味溶液的坚果（放在印有方形符号的盒子）后，出现摇头和大力擦拭鸟喙的动作。
接着研究团队将这些山雀移到新环境测试，发现未看过视频的12只大山雀和12只蓝山雀有相同的食物选择，但看过视频的山雀，更常避开有方形符号盒子的苦味坚果。
不同鸟类也可以相互学习，通过观摩避免吃到有毒的食物、减少需多花费的时间与精力，研究人员表示这种行为有助于物种进化。新论文发布在《动物生态学期刊》（Journal of Animal Ecology）。
（首图来源：剑桥大学）