来自麻省理工学院与哈佛大学的学生们，在利用NASA欧西里斯号寻找小行星101955表面发出的X射线时，意外找到来自深空某处的X射线源，经团队数据检查，竟是一个距离地球约3万光年的黑洞。
欧西里斯号（OSIRIS-REx）探测器是NASA执行中的小行星研究与采样返回任务，于2016年9月升空，锁定探索对象为小行星101955（Bennu），预计2023年会将采样样本送回地球进行详细分析。
探测器携带的其中一项科学仪器“风化层X射线成像光谱仪”（REXIS），目的在于提供小行星101955的X射线光谱图，基本上由学生们制作和操作，而2019年11月11日时，麻省理工学院与哈佛大学的学生们，竟利用该仪器发现了从小行星边缘处发射出的X射线源。
科学家通过不同波长的光来剖析宇宙各种物体，X射线望远镜通常用来观测高能量源，比如超新星爆发、黑洞、其他高温天体等。小行星101955自身不会直接发出X射线，但它会吸收来自恒星的X射线，然后以稍微不同的波长发出“出射光”，这种现象称为萤光（fluorescence），科学家将这些消息规整起来后，可以表征小行星的元素种类。
然而欧西里斯号初衷只是探索小行星表面辐射的X射线，却意外找到了来自宇宙某处的X射线爆发，经团队分析，该X射线源来自MAXI J0637-043这个距离地球约3万光年远的黑洞，且日本MAXI望远镜、NASA中子星内部成分探测器（NICER）皆在相同位置探测到爆发，此X射线源经三方验证。
科学家表示，这是有史以来我们第一次有探测器从行星际空间探测到这类爆发。
（首图来源：NASA）