尽管近30个国家在2019年拟开始5G商用服务，但对于光通信产业来说，却不是丰收的一年。根据市场调查公司CRU估计，2019年全球光纤光缆的消费量比2018年减少近7%，而以市场金额而言，
减少的幅度更大，约为24%。
这是从2002年光通信产业泡沫化以来最大的跌幅，对于厂商来说，这是非常辛苦的一年。全球光纤需求疲软，产能过剩，而且库存增加；价格暴跌也造成相当大的伤害，显示在全球经济疲软的情况下，光通信业界并不好过。
首先，自2002年以来，全球光缆的安装数量首次下降。2018年的安装数量首次超过5亿光缆公里，但随后在2019年下降到4.8亿光缆公里以下。主要的原因是中国对光缆的需求从2018年到2019年下降了两位数，是10年以来首次负增长（中国的需求从2008年到2018年增长了556%）。
中国移动的标准电信光纤和电缆招标量为1.05亿光纤公里，与2018年上半年的招标量相同。但如果把接入光缆与特殊应用光缆算进去，中国移动2019年的需求比2018年下降了16%。
印度为世界第三大光缆市场，由于电信企业发生财务问题，在2019年缩减了光缆消费量。在2019年上半年之后，光缆需求急剧下降，一些光缆制造商随后不得不调整生产时间表，转而以出口导向。而印度2018年至2019年初激活的光纤生产设备使全球生产过剩，再加上需求减少导致价格暴跌。
根据市场调查，2019年底光纤价格创下历史新低，使得全球贸易格局发生重大变化。低廉的价格还刺激了对印度和欧盟等一些市场进行反倾销调查和其他监管干预的新要求。中国的光纤和电缆制造商并未立即对市场的低迷做出反应，2019年的库存积累量已超过2,000万光纤公里，进一步影响到价格。
5G服务已在大约30个国家或地区展开部署，全球绝大多数电信企业的建设计划正在进行或正在计划中。虽然光通信企业寄望5G会带来需求的增长，不过在所有市场（特别是在中国）中，5G的需求是否能够有效地去化库存，而电信企业又会将安装多少光缆来支持5G网络？目前还无法有精确的数字，能够预测每个5G覆盖区域所安装的光纤公里使用比率，以帮助预测基站网络的光缆需求。以目前看来，除了中国和印度的急剧下滑之外，全球其他大型电信市场中的大多数运营商都按照建设计划持续在做，但是，采购和库存管理导致2019年下半年在欧洲和美国的订单持平，也为2020年的光通信市场带来些许阴霾。
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