全球受新冠肺炎（COVID-19）疫情影响，许多企业与教育机构开始采取远程办公、远程教学措施，通过如Google所提供的云计算服务、Hangouts Meet等工具，让人们在家抗疫期间也能跨越地理限制，维持工作与学习效率。
远程工作除了必备即时通信软件、电子邮件和共享文件外，视频会议软件也是维持联系、交互与讨论的重要工具。最近热门的视频会议系统，除了讨论度极高的Zoom、微软Teams、思科WebEx外，Google云计算应用服务G Suite中的Hangouts Meet也是相当便利的工具之一。
Hangouts Meet是G Suite用户专属的商务用视频会议功能，参与人数上限也会依据不同方案而有所不同。不过，为了因应近期企业和教学机构对视频会议功能的大量需求，Google日前也宣布，包括G Suite Basic、G Suite Business和G Suite教育版用户，在2020年7月1日前都能使用以往仅供企业版G Suite Enterprise和G Suite Enterprise教育版用户的Hangouts Meet高端功能，不需额外付费。
G Suite各方案的对应功能
主要高端功能有三点：一是提高每场视频会议的参与人数上限，也就是最多可供250位参与者同时加入通话；二是可以进行直播，同一域名内最多可有10万名观众同步观看；三是可即时录制会议过程，用户可将录下来的视频存储于Google云计算硬盘，跟未能出席的人员分享会议信息。而7月1日过后，就会恢复为各方案所对应的功能，但已录制的会议视频仍将保留在拥有者的云计算硬盘中。
除了Hangouts Meet，还有广为使用的Gmail、日历、文件表单、演示文稿与试算表外，也能善用Google所提供的其他远程工具和资源，为远程办公维持工作效率，例如G Suite所包含的云计算存储空间和文件共享功能、Cloud Search智能搜索服务；协作平台、Keep共享记事、Apps Script、安全管理平台；以Hangouts Chat创建聊天室、通过Google Voice进行语音会议等等。
“在家工作”（Work From Home）在疫情升温驱使下，成为当前防疫时期的重要应变机制，也为全球带来重大考验。尽管疫情总将过去，但远程工作与教学有望成为未来趋势，作为预备措施随时因应现况弹性调整，企业与教育机构如何跨越限制实现远程协作与管理，仍将是日后需要持续研究学习的重要课题。
（首图、图片来源：G Suite）