新冠肺炎大幅改变人们的生活方式，为了避免群聚感染，许多国家祭出居家令、限行令，若非购买物资或是紧急状况，皆不可出门，这导致街上的车辆越来越少、航班锐减，产业进展受阻，但这也让空气污染随之降低，这反应在太阳能发电量上，外媒报道指出，英国、西班牙、德国三大太阳光电市场创新记录。
虽然秋冬会有一波太阳能板设备热潮，为明年新一季太阳能发电量提供漂亮数据，但2020年受疫情蔓延影响，全境封锁下人类大幅减少外出活动、空气污染因祸得福获得缓解，欧洲太空总局哥白尼哨兵-5P（Copernicus Sentinel-5P）数据显示，与2019年同期相比，欧洲部分城市的空气污染水准下降45%-50%。
其中英国二氧化氮含量下降了25%，甚至在原先空气污染较严重的地方，降幅逼近50%。雪菲尔大学（Sheffield University）的Sheffield Solar资料就显示，英国太阳能发电量在周一达到9.68GW，在此之前最高记录是2019年5月的9.55GW，不过这也不仅仅是因为空气品质亮绿灯的关系，当天温度较低仅摄氏14度，也有助提高太阳能发电量。
英国太阳能贸易协会（STA）则表示，英国已经有两周没有使用燃煤电力，首席执行官Chris Hewett指出，理想的天气、再加上优于平常的空气品质，太阳能创记录地提供便宜又干净的电力，也可以说人们待在家工作时，太阳能板让我们的网络不断线。
同样的情景也可以在德国、西班牙看见，德国也是欧洲绿色能源泱泱大国，当局政府预估，2038年德国再生能源发电比例可超过80%，这是2019年40%的两倍以上。
根据德国气象局（DWD），高压笼罩让天空万里无云，德国周一太阳能发电量已达32.2GW，刷新3月23日的记录，而好天气还会持续到礼拜五。德国能源智库Agora Energiewende指出，周一太阳能发电占比已达40%，绿色能源发电比率来到78%，燃煤与核能比率仅有22%。
而拥有丰沛日照的西班牙，也是近年来崛起的太阳能市场，2019年太阳能添加设备量高达4.7GW，一跃成为欧洲最大太阳能市场，根据网络运营商Red Eléctrica资料，西班牙太阳能发电量在3月26日达到6.3GW，满足该国25%电力，而4月初又有新的太阳能电厂并网，500MW的Núñezde Balboa电厂下个月或许又会改写记录。
新冠肺炎让地球有了些许喘息空间，让太阳能发电效率大打折扣的雾霾也随之减少，空气污染降低、自然生态恢复，这或许是这波疫情少数的优点。
（首图来源：shutterstock）