识别芯片大厂神盾近日宣布，继打进三星供应链后，该公司的产品也同样获华为采纳，预计将用在5G手机荣耀30 pro及Nova 7 pro系列。
神盾自4年前成为三星最大的手机指纹识别供应商后，成为股市热门，当然营收也有大幅增长，如今更打进中国的手机品牌厂，正持续提升市场占有率。虽然近年来受到贸易战及疫情影响，但去年动能仍然不差，总营收达73.58亿元，年增24.55%，而今年首季总营收还有19%增长，达16.58亿元，创历史新高。
目前神盾出货量已是全球第二大，且毛利率回到四成以上。对韩国出货稳定，而在中国市场则稳定增长，原本与汇顶各分市场的态势有望被打破。自与汇顶的专利战告捷之后，拿下华为订单可说是相当振奋市场信心。不过值得注意的是，也有外资认为，三星有可能会将订单多放给中国厂，以平衡供应链。
将攻AI边缘运算
不过这还不是迫在眉睫的问题，今年下半年需求疲软的冲击恐怕是更为严重。当然神盾也积极地在寻找出路，拓宽中国市场也是为了能有更多样化的业务，已降低运营风险。而如今，神盾更宣言要转型成AI公司，目前已向台湾政府提出“可重组模拟AI芯片前瞻技术研发计划”，并已获得行政院补助及支持。通过大数据及AI技术，即使在指纹成像品质不佳的情况时，仍能有效辨别特征点，强化识别能力。
据《经济日报》专访，神盾目前的研发投资已占整体费用近7成，且不排除进行外部投资，如飞时测距（ToF）技术。董事长罗森洲表示，从目前看来，指纹识别IC发展至全面屏应用时，基本上就已经快到极限。虽然超薄式产品多应用在5G设备，但成本偏高，且提升用户体验有限。
反而大面积指纹识别更受青睐，且同时可识别2~3只手指，安全性更高，所以神盾也更加重视，认为有成为杀手级应用的潜力。且跟中国的竞争对手相较，神盾在这方面也更有优势，当然中国企业的资金仍然比较充沛，但双方规划的未来发展方向也不见得一样。
不仅如此，神盾对于AI芯片的研发生产已有相当进展，预计明年就将推出高性能产品。将会是可应用在L3、L4等级的边缘运算芯片，具有100 TOPS以上的算力，且不用依赖高端半导体制程即可生产，有望成为同类产品中，CP值最高。目前已规划明年上半年送样，而下半年投入量产。
（首图来源：神盾）