马斯克的登天计划，又前进了一步。
近日，马斯克在社交平台上传一支视频，显示SpaceX最新的航天飞机原型机首次通过低温压力测试。
SN4 passed cryo proof! pic.twitter.com/EJakThZRGF
—Elon Musk (@elonmusk)April 27, 2020
SN4低温压力测试画面。
据NASA Spaceflight报道，此次通过压力测试的Starship为SN4，同时也是首艘通过测试的全尺寸航天飞机原型。
Starship是马斯克SpaceX公司2016年提出的航天飞机计划，旨在成为完全可重复使用的运载火箭，用于载人绕月飞行观光，第2阶段是当作商用航天飞机用于货物运输。
值得说明的是，低温测试是证明飞行器适航性的首要测试，测试成功意味着SpaceX团队现在可以朝静态点火的方向努力。
SN4之前，SN2也曾通过低温验证测试，不过SN2只是部分组装的设备，而不是完整航天飞机原型。
NASA Spaceflight报道指出，SN4是按照Mk1、SN1和SN3的星舰原型组建，这些全尺寸的星舰原型之前均未通过低温测试。
SN1低温测试失败。（Source：视频截屏）
Mk1和SN1未能通过测试在于焊接。到了SN3，焊接问题解决，但由于一个简单的测试配置错误，造成液氧和甲烷罐之间的巨大压力差，在甲烷罐重压下，液氧罐坍塌了，SN3也未能承受住低温压力测试。
有了前几次经验，SN4成功避开这些可能发生的问题。2020年4月26日晚上，SN4通过低温验证测试，压力达4.9bar。
对这个数值，马斯克显然不是很满意，他在Twitter回应网友提问时提到：
这有点像软掉的球……不过，已经够飞了。
低温测试pass，下一步呢？
按照马斯克的说法，通过低温压力测试之后，接下来几天将进行发动机测试。
发动机方面，SpaceX目前有3颗随时待飞的Raptor引擎，其中一颗将安装在SN4。
低温测试使用的液压活塞就是模仿引擎飞行时产生的压力，因此只有通过低温测试才能安装Raptor引擎。
完成Raptor引擎安装后，工作人员需检查测试飞行器的引擎，包括（使飞行器保持水平位置的）平衡环、点火设备、燃油消耗测试等。
只有完成这些测试之后，才能尝试静态点火。另外，由于低温测试延迟，原定4月29日进行静态点火测试也将延期，可能晚于4月30日。
与之前在小型Starhopper（SpaceX旗下的航天飞机原型机）进行的静态点火测试一样，SN4可能也要通过多次尝试才能成功执行静态点火测试。毕竟，这是SpaceX第一次完全用低温甲烷和液氧为航天飞机提供燃料。
如果进展顺利，SpaceX可能会尝试SN4原型的小型跳跃测试。之前，SpaceX计划SN3就做跳跃测试，目标高度约150米，但SN3在低温测试阶段就发生意外，因此可能改在SN4完成。
SN4。（Source：TESLARATI）
据马斯克4月16日在社群平台透露，SN4没有襟翼，所以只能开着引擎试飞。目前已调整襟翼、致动器和航天飞机设计，将会在SN5或者是SN6配置襟翼。
NASA Spaceflight指出，SN5 / SN6配置的襟翼设计可能是近期发布的Mk1基础上改进。另外，SN5 / SN6还可能配置前锥体，同样之前的原型机尚未配备。
前椎体不仅能容纳飞船运行的有效载荷，还能容纳液氧头舱。前椎体处的头舱位置有利于保持航天飞机重心向前；当航天飞机不具备有效载荷的情况下穿越大气层下降时，保持重心就十分重要了。
尽管SN4没有配备前椎体，但表面覆盖许多隔热瓦，无论引擎还是头部设备。航天飞机的正式生产版，侧面也会全面覆盖隔热瓦，使航天飞功能安全进入地球大气层，甚至到达其他行星的大气层。
由此，SN4覆盖隔热瓦更像试验；不仅能让SpaceX获得安装经验，还能测试隔热瓦能否固定在航天飞机表面。
目前SN5建设顺利进行。SpaceX Boca Chica的工厂出现许多SN5的零部件，预计SN4前往发射台之后，SN5的零部件就会移到高架舱上。
不难看出，马斯克疯狂的登天计划一步步接近实现。