太阳系行星之王“木星”，其大气与风暴扰动程度比地球还要激烈好几倍，来自北双子望远镜、哈勃太空望远镜与朱诺号数据的最新红外复合图像，让我们再次直接感受到木星那震撼、风雨如磐的大气世界。
木星质量与体积都是太阳系行星之最，有着太阳系内最大最深的行星大气层，跨越高度超过5,000公里（不过云层大约只有50公里深），其最著名特征就是一个已存在数百年的反气旋风暴大红斑。
最近，NASA与加州大学行星科学家Michael Wong领导的团队集成了哈勃太空望远镜、朱诺号（Juno）与北双子望远镜关注木星大气长达3年的红外数据，采用幸运成像（lucky imaging）技术搭建出极度细致的木星大气图像，清楚看到木星大气分布与风暴在红外光谱下的发光纹路多独特。
木星大气风暴结构示意图。
幸运成像是用于天文摄影的一种成像技术，采取多次短时间（100毫秒或以下）曝光，接着挑选其中大气稳定的照片进行移动叠加，生成一张复合图像。
木星旋转时内部会产生热量并渗透到高层大气中，但木星云层厚度不均匀，此时北双子望远镜的数据非常关键，利用其近红外成像仪（Near Infrared Imager，NIRI）检测热量分布，科学家发现有些地方发出极明亮红外光（代表无云区域，并非不同类型的云）、但有些地方很黑暗（云层浓厚区域），就像杰克灯笼（jack-o-lantern effect）。
将新图像再与哈勃太空望远镜、木星朱诺号的观测结果结合在一起，更让科学家对大红斑中的“黑点”提出新解释，以往认为那是云朵的不同变化，现在新观测结果认为这些黑点实际上是云层中的缝隙。
新研究发布在《天文物理期刊增刊系列》（The Astrophysical Journal Supplement Series）。
（图片来源：双子座天文台）