疫情阴影笼罩全球，却也成为台湾硅芯片龙头环球晶扩张影响力的大好机会。场景转到韩国天安市，环球晶位于韩国的12英寸芯片新厂，去年10月刚完工，韩国总统文在寅亲自出席竣工典礼，更全程参观工厂。
环球晶是全球第3大硅芯片生产厂，仅次于日本信越、胜高，由于日本去年才对韩国禁运关键半导体材料，韩国对来自台湾的环球晶，合作兴趣十分浓厚，环球晶早已和三星签下长约，法人指出，这座新厂未来5年的产能已被三星包下。
今年初，即使疫情全球扩散，环球晶的韩籍工程师仍频繁和欧美原厂视频连接，推进新厂装机进度。“虽然进度比原先预期晚了3、4个月，但我们已经可以开始小量生产”，董事长徐秀兰在说明会上透露，来自内存客户的需求非常稳定，12英寸芯片需求稳定。在韩国扩张，将为环球晶多增加一具获利引擎。
客户需求稳定疫情期间表现从容
今年初，马来西亚、中国封城，环球晶在这两地都有工厂，但法人估计，环球晶获利率仍几乎和去年同期相当，少数增加的成本，是因疫情增加的运输成本。业界人士透露，到目前为止，12英寸芯片的需求仍然强劲，8英寸之下的小尺寸芯片略微疲弱，当供应链因为疫情大乱时，环球晶靠着全球布局能力，从台湾、日本等地的厂房，调度库存，确保半导体厂最重要的芯片片能稳定供应。
仔细拆解环球晶的布局，不难发现，这家公司已经从台湾走向世界，环球晶在日本、韩国、台湾、马来西亚、美国、欧洲都有工厂，而且产品从6英寸以下的小尺寸芯片，到7纳米使用的12英寸芯片，或是为特殊频率、电阻设计的特殊产品，已经构成一个跨越欧、亚、美的硅芯片供应平台，只要跟环球晶下单一次，就能一次解决在不同地区、不同种类的芯片供应。
半导体供应链重组最有胜出机会
在疫情过后，全球供应链重组的商机里，环球晶有机会再多争得市场占有率。“很多公司会开始思考，要增加供应链当地生产的比率”，一位业界人士观察。这几个月，国际汇率剧烈震荡，美中摩擦不断，如果协助厂商有能力在客户的国家生产，吸引力自然大幅提高。
目前，中国虽然积极投资半导体产业，但是目前中国能生产的产品，主要仍以8英寸以下芯片为主，还无法大量供应12英寸芯片，而且当半导体制程愈先进，对材料的要求就愈高。以台积电最先进的5纳米制程为例，对材料中杂质的要求，已达到用PPB（1/10亿）做单位计算的严格要求，环球晶2018年研发费用达16亿5,000万元，占营收2.79%，毛利率也达到38%。
对芯片厂来说，材料成本只占成本一小部分，却对良率有关键影响，一旦出错，就是以几亿美元为单位计算的损失；因此，芯片供应商如果没有规模和技术能力，根本不可能得到半导体厂的信任。
过去5年，环球晶的营收和获利都呈倍数增长。2015年环球晶营收只有153亿元，2019年为580亿元，大增279%。税后净利2015年时只有20亿元，2019年达136亿元，大增580%。
今年上半年，环球晶的获利和营收仍将平稳，下半年表现则要视疫情会不会得到控制，经济能否重启而定。不过，可以确定的是，环球晶是日本之外最具规模的硅芯片供应商，当半导体厂希望分散风险时，环球晶最有机会因此获益，这家台湾公司，未来还有不小的增长空间。