半导体龙头台积电宣布将赴美国建厂，即使从企业经营、财务角度来看，投资诱因不大，台积电仍决定赴美生产，专家研判包括政经情势复杂化等理由，且不论时间、地点，都经过深思熟虑。
台积电董事长刘德音在今年第1季说明会曾指出，赴美投资必须符合规模经济、成本划算，以及人员组织和供应链必须完备3大要件。除了赴美建厂成本远高于台湾，生产是否符合规模经济，以及缺乏完整半导体供应链，都是必须克服的挑战，也是先前台积电迟迟不松口的原因。
“如果单纯从财务或是市场考量，当然还是以台湾为生产重镇较有利”，台经院研究员刘佩真表示，美国各项成本都偏高，台积电在美国设立台积电美国子公司WaferTech后，就没有进一步设厂计划。
另一方面，台积电先前更为了降低过度集中单一客户（苹果）、单一市场（北美），选择加码对中国投资，如今中国市场比重升至20%，有效降低对北美的依赖程度，但北美比重仍达60%。
“政经情势复杂化，使得台积电不得不这样做”，刘佩真表示，就算台积电有意识地降低对美市场依赖，北美依然掌握60%订单，而且美国政府同时与英特尔（Intel）、三星电子讨论赴美设厂，如果台积电拒绝赴美，美国选择增加投资英特尔、三星，台积电将面临被超车的危机，这点不得不考虑。
工研院产科国际所所长苏孟宗则认为，美国人力成本确实比台湾高很多，但时空环境改变，很多芯片厂已经高自动化，而且云计算时代来临，工厂运行、工程分析都可以远程连接，这种运营模式变化可以弥补人力成本高昂的弱势。
苏孟宗说，台积电南京厂运营已经有部分与台湾远程连接，可以预期美国厂也会复制此模式。
台积电15日上午宣布将在美国亚利桑那州兴建且运营一座先进芯片厂，将采用5纳米制程，预计2021年动工，2024年量产；至于投资金额，台积电指出，2021~2029年，在这项目的支出，包括资本支出约120亿美元。
台积电表示，亚利桑那州的新厂规划月产能为2万片芯片，将创造超过1,600个高科技专业工作机会，并将在半导体产业生态系统统中，间接创造上千个工作机会。
刘佩真点出，台积电发布的消息有3点值得留意，一是台积电今年第2季要量产5纳米，乍看之下，拿出最先进制程到美国投资，似乎很有诚意，但到了2024年，台湾应该已经发展到2纳米，“台湾还是保有筹码”。
其次，台积电在美国9年的资本支出规模约120亿美元，但在台湾，一年资本支出规模约150亿至160亿美元，差距相当显著。
第三，亚利桑那州的新厂规划月产能为2万片芯片，但台积电到今年底，在台湾的5纳米月产能可达8万片，明年还有机会加大，“不论资本支出还是产能，都远不如台湾”。
台积电与美国政府、亚利桑那州州政府完成怎样的协议，目前不得而知，但选在此时披露消息，不论时间、地点，都经过深思熟虑。
“一定要在川普总统选举前，才有拉高声势的效果”，刘佩真表示，除了选举考量，美国是新冠肺炎疫情的重灾区，第2季经济数据更是惨兮兮，如果此时能有重量级的国际半导体企业宣示到美国设厂，对川普而言，也是一项杰出政绩。
至于选择亚利桑那州的原因，苏孟宗表示，亚利桑那州过去曾是半导体制造、IC设计重镇，尽管后来生态有些改变，对半导体产业并不陌生。
观察亚利桑那州设厂情况，除了英特尔、恩智浦，Microchip总部也位于此处，换言之，台积电于亚利桑纳州设厂，至少供应链不是从零开始。
苏孟宗也提到，亚利桑那州还有气候优势，天灾少、地震少，且气候干燥，以他曾在当地工作一段时间的经验，“一年四季有三季是夏天”，因此台积电选择在亚利桑那州设厂也算合理。
“接下来要看美国能为台湾多做什么”，刘佩真表示，希望借由台积电对美投资，带动美国对台湾整体科技产业的投资，以及技术交流，进一步协助产业升级。
（首图来源：科技新报）