全球已有数起猫科动物感染新型冠状病毒的事件，究竟猫咪会不会传播新冠肺炎？根据美日团队的最新研究，猫咪确实会将病毒传播给其他猫咪，但目前还无证据显示会传播给人，饲主不应过于恐慌。
《新英格兰医学杂志》（NEJM）刊载的新研究中，威斯康辛大学兽医院教授河冈义裕（Yoshihiro Kawaoka）与团队针对6只猫进行了研究，他们先让3只猫感染从人类患者身上分离出来的新冠病毒，之后研究人员在每只猫的笼子里再分别放入另一只健康猫。
6天以后，所有猫的鼻道中都发现病毒，但没有任何猫咪因为病毒死亡，甚至连出现生病迹象都没有，在经过了6天的时间后，所有猫身上的病毒都消失了。
尽管结果显示猫确实可能感染并传播病毒给同伴，但河冈也引述世界动物卫生组织（OIE）和CDC的话，强调目前还没有证据显示猫能将病毒传给人，饲主没有理由采取任何可能会损害宠物福利的措施，“人类还是传播给其他人类病毒的最大风险”。
相反来说，研究证实人类确实会传染给猫，包含美国布朗克斯动物园里的老虎、美国纽约两只宠物猫的案例中，都曾与确诊人类患者相处，美国一项研究也开始针对庇护所中曾暴露于确诊患者身旁的猫咪进行检验，以目前的检验结果来看，猫咪自然感染的风险似乎非常低，在22只接受检验的猫咪其中，仅有1只呈现阳性反应。
研究作者之一Sandra Newbury强调，面对疫情风暴，动物福利组织正在努力为戏人类与动物间的关系，确保宠物能和饲主待在一起，“现在对所有人来说都是充满压力的时刻，人们比以往都更需要宠物提供的放松和支持”。
那么饲主究竟该如何面对现在的情况？兽医护理临床事务副院长Ruthanne Chun提供3点建议：
“与往常一样，动物主人应在其应急计划中纳入宠物和其他动物，包括保持两周的食物和药物供应。如果因病需要隔离或住院，也应做好照顾动物的准备。”
（首图来源：Unsplash）