随着美国太空总局NASA将于今年7月时执行火星探测任务，如何克服地理环境为探测车所带来的潜在危机就成为当局最逼切的问题。为了解决有关问题，NASA在日前向外界介绍了一款塑胶迷你火星探测车模型，这款以3D打印技术而制的探测车即使在被沙粒以及碎沙覆盖的情况下也可自行脱离危险。
这款以3D打印技术而制的迷你火星探测车模型由乔治亚理工学院(Georgia Tech) 的机械工程学系本科生Siddharth Shrivastava及其团队而制造，在NASA的合作下该火星探测车将装有4个由12个不同摩打所驱动的车轮，操控人员可自由旋转各个车轮甚至提起，以解决探测车一旦卡在泥土无法移动的情况。
研究团队就表示，是次的设计灵感源于勇气号探测器(Spirit) 在2009年于火星执行任务经过特洛伊沙地时，导致车轮陷入软土最终无法移动的情况，希望有关情况能在日后避免出现。他们也发布了多样示范的视频，可见迷你探测车即使在柔软的地面行驶时也能顺利前进，有助解决以往勇气号遭到的尴尬情况。