新冠肺炎疫情蔓延全球，为了达到更好的检疫效果，科学界积极投入研究，苏黎世联邦理工学院空气质量和颗粒技术小组，与瑞士联邦材料科学与技术实验室小组，联手开发新生物传感器，有助于检测公共场合空气是否有病毒。此生物传感器可准确判别新冠病毒（SARS-CoV-2）及SARS病毒（SARS-CoV）两种基因串行相近的病毒，甚至可在数分钟内检测完成，算是近年医疗界相当重要的突破。
双功能生物传感器结合LSPR与PPT特点，然短期仍无法取代RT-PCR检测法
现今COVID-19病毒的生物检测法以“逆转录聚合酶链反应”（RT-PCR）技术为主，是目前检测新冠肺炎病毒RNA的标准方法，但仍有许多问题，包含试剂供应可能不足、检测人员操作繁琐、需要特殊的实验室设备、耗时长小时的检测时间，以及有几率产生假阴性和假阳性的测试结果等缺点。
新检测方法的技术基础为局部表面电浆共振（Localized Surface Plasmon Resonance，LSPR）传感器，结合等离子光热（Plasmonic photothermal，PPT）效应，形成具备两种特点的双功能LSPR生物传感器，具有高准确性、高灵敏度且测试时间较短等优势。不过目前除了技术仍处于研发阶段，涉及医学检测的事关重大，仍需在不同环境下反复测试；且此类仪器价格50,000~300,000美元（RT-PCR仪器价格15,000~100,000美元），所费不菲，加上目前只有少数几家厂商有相关技术，是目前要取代RT-PCR检测法的几个难点。
SPR往LSPR传感技术迈进，还需各界携手合作才能普及化
依照换能系统的形式，生物传感器可分成电化学、光学、磁学及压电式，其中光学生物传感器因具高敏感度、快速检测的优点，近年来积极采用于生物传感研究。
表面电浆共振（Surface Plasmon Resonance，SPR）传感器即属于光学生物传感器的一种，技术演进后为LSPR生物传感器。LSPR传感器与SPR传感器相似，但LSPR传感器使用的是“金纳米岛状物薄膜”（Gold Nanoislands，AuNIs）传感芯片产生光共振，再测量每个AuNIs传感芯片产生的光谱变化；而SPR传感器使用的是平整的金属薄膜传感芯片产生光共振再分析。
目前可提供SPR传感器及相关服务的厂商有23间以上，LSPR传感器的检测较具复杂度，AuNIs传感芯片的制造难度也较高，因此切入厂商不多，约仅2间，虽然在新冠肺炎发生后各厂商即有所行动，但先前主要是为了学术和制药实验室而设计和销售仪器，较少着墨临床检测。因此，还需要各SPR、LSPR传感芯片厂商与科学界、医界共同研发及进行临床实验，才能加速双功能LSPR生物传感器的普及化与商用化。
SPR与LSPR相关供应商。（Source：拓扑产业研究院，2020.5）
（首图来源：pixabay）