天文学家已发现来自太阳微弱的低频无线电波爆发,这一年来太阳表面看似非常平静,但无线电波天文学家认为事实并非如此。平静的太阳不断发出微弱的无线电波,并认为这些微弱的无线电波爆,有助解释太阳大气层能量如何转换。
太阳表面温度为5,778K,但太阳大气或日冕的微弱电浆,温度却可达百万度。扭曲在表面磁场包含的能量如何在外层大气转换为热量,这仍是有待解决的问题。
研究人员提出几种可能的答案,其中较有争议的是极微闪焰(nanoflares),也就是太阳活跃时,可看到许多同属性且较小的明亮闪焰,扮演提供热量的角色。但极微闪焰的问题在于我们看不到,太微弱且太小,导致无法单独侦测。
现在,印度塔塔基础研究所Surajit Mondal的研究团队发现一个现象,可能是提供证明极微闪焰存在的证据。
研究人员使用澳洲默奇森广域数组(Murchison Widefield Array,见上图)的低频无线电天线网络,取得多个太阳无线电波(米─波长)爆发的消息。大多数爆发都持续不到1秒,且遍及整个日冕。
Surajit Mondal研究团队没有将这些爆发称为极微闪焰,而认为这是第一次在平静日冕观测到微弱脉冲无线电波(米波)的证据,这些爆发信号比以前观测到任何电波都还弱100倍。
研究团队解释,下一步将分析爆发的无线电波是否与加热日冕的极微闪焰活耀性有相关性,并通过计算机模拟确认论点。