今年已经是史上最热的一年，西伯利亚更是屡屡出现三十几度高温，热浪引发一系列系统灾难，现在在北方森林还酿成范围空前的野火，科学家担忧野火肆虐将对当地生态物种造成破坏性影响，甚至可能释放上万亿吨的二氧化碳，加剧全球暖化。
别以为白雪覆盖的西伯利亚不会有野火发生，其实在夏天，这个地方的居民对大型野火并不陌生，包括在北极圈以北的广阔森林发生的大火。但到目前为止，2020年是俄罗斯北极地区火灾最严重的一年。
据《国家地理杂志》等外电报道，今年西伯利亚城镇都经历史无前例的热浪，有许多地方都破百年的温度记录。科学家说，由于一种称为“北极放大”的现象，该地区的变暖速度是世界其他地区的3倍。在这种现象中，融化的冰层让海水和湖水重现，使曾经是净热反射的区域转向吸收热量，加快温度升高速度。
积雪融化为野火创造干燥的植被环境，使得野火在今年夏天达到创记录的水平，散发出巨大的烟雾，并释放前所未有的温室气体。其中一些比较令科学家担忧的是一种被称为“僵尸大火”(zombie fires) 的现象，这种火势实际上并没有在冬天熄灭，而是继续在雪和冰下燃烧，直到雪融化后才再次在空中喷发。
今年野火蔓延的情况连科学家都感到不可思议。报道指出，这种通常在太冷、太湿和结冰的土地上冒出的大火，正向生态学家和气候科学家发出警报，他们担心这又是一个北极正在经历快速变化的迹象，可能会给当地和全世界带来一系列后果。
首先，随着海水上升与气候模式改变，西伯利亚的人们面临基础设施崩溃的风险，而对全人类而言，最可怕的是永冻土融化带来的潜在灾难。永冻土覆盖北半球近四分之一的土地，捕获约1.46万亿至1.6万亿吨的有机碳，这是目前大气中碳含量的两倍以上，如果高温让先前稳定的永冻土释放大量二氧化碳，届时人为干预也无法逆转。
此外，如果在西伯利亚解冻的苔原上经常发生大火，可能会彻底改变整个生态系统统，导致新物种接管，甚至可能引发更多大火。报道指出，火灾如何改变北极微妙的生态平衡是另一个重要问题，科学家说，大火燃烧的北方森林有时会转化为致热苔原，让草取代，同时，在原本已冻原的土地上发生的火灾有时会使灌木更容易生根，从而吸收更多热量并更容易着火。科学家无法评估这场热浪对生态会造成多大的影响，但可以肯定的是恢复期可能很长，甚至永远都无法恢复。
(首图来源：Flickr/АлександрБормотовCC BY 2.0)