一项新的研究发现，早期的月球可能拥有持续2亿年的岩浆海洋，比科学家认为的更长。研究人员说，这些新发现可能揭示地球和太阳系其他部分形成过程。
科学家认为地球约在45亿年前出现，月球不久后诞生。月球起源的主要解释是，是由两个原行星碰撞造成，其中一个形成新生地球，另一个形成如火星大小、名为Theia的天体。
这项研究的主要作者、德国航空太空中心的行星科学家Maxime Maurice指出，早期的月球从这次巨大撞击的碎片聚积而成，碰撞后温度之高，足以使其地函岩石大量熔融，形成所谓的岩浆海洋（magma ocean）。
Maurice说，研究人员开发出古代月球岩浆海洋凝固的模型。考虑当时许多过程的影响因素，包括一些先前研究皆忽视的部分。过程之一就是地函对流（在固体地函形成漩涡和搅动的方式），若发生当地球，则会导致火山活动。
总而言之，他们发现月球岩浆海洋可能维持1.5亿到2亿年才凝固，持续时间比之前认为长10倍。他们还估计月球形成于44亿至44.5亿年前，比之前的估计晚5,000万至1亿年，这个年龄与地球地核年龄非常接近。此研究发布在《科学进展期刊》（the journal Science Advances）。
研究人员认为月球比之前以为的年轻8,500万年。他们使用新数值模型重建月球诞生时间：44.25亿年前，之前关于月球形成的假设是基于45.1亿年。