英特尔于7月23日坦言,7纳米制程良率比公司内部预定目标落后12个月,未来可能会把芯片制造委外代工,震撼市场。分析人士直指,这表示美国主导先进制造的时代已经结束。此举除了撼动硅谷,也将影响全球贸易与地缘政治。
英国金融时报、Barron’s等外电报道,BMO分析师安布里什·斯里瓦斯塔瓦(Ambrish Srivastava)表示,英特尔的芯片制造能力长期以来一直都是美国先进制造的亮点,也是美国主导制造科技的重要指标。然而,“情况已不再是如此”。他说,每一个半导体制程时代(technology node)通常差距24-30个月,英特尔如今可能已落后台积电一整个时代。
这导致英特尔股价24日崩跌16%、市值蒸发410亿美元,台积电ADR则飙涨近10%、市值一口气膨胀330亿美元。为了弥补,英特尔考虑把最先进的制造作业委外代工,而台积电是英特尔为数不多的选项之一。部分分析人士认为,这会改变英特尔的商业模式,迫使该公司放弃更多芯片制造、聚焦IC设计。
Susquehanna分析师克里斯·罗兰德(Chris Rolland)直指,最新制程技术延迟之后,英特尔面临两种命运,一是永远赶不上,二是得花上至少5年、才能追上或超越台积电。
对中国而言,在本土进行芯片制造,已成为国家优先发展的项目。部分美国政客及国安专家认为,将科技新知送往海外是严重错误。共和党参议员约翰·康宁(John Cornyn)6月提出250亿美元的美国半导体生产资助与减税议案时曾说过,“我们已看到自己有多脆弱。”
华尔街日报曾于5月10日独家引述未具名消息人士报道,新型冠状病毒肺炎(COVID-19,称新冠肺炎)成为大流行病,强化美国官员及企业主对于保护供应链的决心。英特尔政策及技术事务部副总裁格里格·斯莱特(Greg Slater)曾说,英特尔计划经营一座厂房,为美国政府等客户安全地供应先进芯片。部分美国官员也有意协助三星电子扩大美国芯片代工产能。三星已在德州Austin拥有一座芯片厂。台积电已在川普政府的鼓动下决定赴美兴建5纳米先进芯片厂。