处理器龙头英特尔(intel) 于上周宣布，将再次延迟推出7纳米制程的处理器，而且正考虑将处理器的生产进行外包，这使得当前全球最大的芯片代工厂台积电得以受益。受到利多消息的加持，27日台积电台股的股价最终以涨停作收，这使得台积电的市值达到创记录的超过新台币11万亿元市值(约3,400亿美元)，其不但高于英特尔(约2,142亿美元)，更高于近期美股的飙股特斯拉(约2,627亿元)、或者是韩国三星(约2,900亿元)。
根据《日经亚洲评论》的专文分析认指出，英特尔预计7纳米制程延迟出货相关产品，以及加大使用外部专业芯片代工厂外包的两份声明，为英特尔在半导体制造领域长达50年的领导地位画上了句号，也为英特尔在亚洲芯片制造竞争对手打开了一个新时代。不过，对于各芯片代工产厂商厂商来说，英特尔的扩大外包释单，未来有机会使得整个产业都雨露均沾，大家都获得好处。
事实上，英特尔在亚洲的两大芯片制造主要竞争对手──台积电和三星早已研发出较7纳米制程更加先进的5纳米制程，而且台积电甚至自2020年第3季已经就已经开始出货5纳米制程的产品。至于，大家所强调的纳米制程，指的是处理器上晶体管之间的线宽，这个数值越小，芯片越先进，开发难度和成本也会随之提高。过去，英特尔创办人之一的高登‧摩尔(Gordon Earle Moore) 在60年代的当时就预言道，在价格不变的情况下，半导体上可容纳的组件的数目约每隔18到24个月便会增加一倍。但随着时间的进步，这趋势进展的速度将会大幅放缓，而这也就是如今为人熟知的“摩尔定律”。
现阶段在全球芯片制造市场上，只剩下台积电、英特尔和三星这3家厂商能够负担得起用于发展纳米制程的巨额资本支出。首先，台积电已将其2020年的资本支出由原本的最高160亿美元提高至170亿美元。而三星过去则是表示，到2030年之际，三星在逻辑芯片方面投入将达到133万亿韩元（约1,077亿美元）的金额。至于，英特尔方面则是将支出提高至150亿美元的规模。
只是6月份由于苹果宣布，将放弃在Mac计算机上搭载英特尔处理器，改采自家所自研的ARM架构处理器一事，已经使得英特尔已经受到一次冲击。如今再延迟7纳米制程的处理器问世时间，更让市场对英特尔在先进制程上的发展打了问号。因为在更早之前，英特尔因为10纳米制程处理器的难产，使得旧有的14纳米制程不但延续了4代的产品，还出现产能严重不足的情况，导致2018年到2019年整个PC产业出现供应短缺，大家获利不佳的困境。
华尔街分析师就表示，长期以来，英特尔一直认为芯片设计和制造的完全自主化，这是个确保品质和产生最大利润的最佳途径，但是因为英特尔的制造路线图面临重大延误，使得整个市场都期待英特尔能早一点将处理器的制造进行外包。另外，市场人士也认为，从单纯技术角度来看，目前英特尔比台积电在先进制程的研发上落后1~2年的时间。而如果把良率和产能都考虑进去，则至少落后2年以上的差距，这也是市场希望英特尔能尽早将处理器生产外包的原因。
未来，如果英特尔最终将其所有处理器生产外包出去，市场上预计除了台积电和三星两大厂商能够进一步受益之外，其他规模较小的芯片代工厂，例如联电和世界先进，以及格芯也可能会拿到部分周边处理器或芯片订单，这将使得整个产业都能够受益。
(首图来源:英特尔)