如果白色污染问题不见趋缓，那么未来会是怎么样的光景？英国大学最新调查指出，如果人们没有采取行动，2040年会有13亿吨塑胶“徜徉”在陆地与海洋间。
目前塑胶是人们日常生活难以割舍的用品，从牙刷、塑胶袋到各式容器与设备，每年会制造出3亿吨塑胶制品，然而塑胶回收效果不高与难分解特性也造成许多环境问题，与庞大的制造量相比，再次回到产业链的塑胶少之又少，仅有10%被回收，许多都流入自然环境造成生态浩劫，海洋便首当其冲。
因此除了从源头开始减少使用塑胶，也要努力让这些矿泉水瓶、塑胶袋回收再利用，毕竟经过天气、海洋拍打或是塑胶碎裂而成微小塑胶颗粒，是人们肉眼看不到却也影响着环境与人体健康的污染物，且还更难关注与捡拾。
英国里兹大学（University of Leeds）调查指出，没有采取行动的话，2016年到2040年间，将有13亿吨塑胶倒入海陆，若各国加速减塑行动与落实回收，其实也只能将数量降到7.1亿吨，其中4.6亿吨在陆地上，2.5亿吨流入海中。
研究指出，每年有近3,000万吨塑胶被丢弃在陆地上，1,100万吨流入海洋。预计到2040年，每年陆上与海上会增加7,700万吨与2,900万吨塑胶，即使各国政府履行减少塑胶污染承诺，这也会出现此状况。
同时里兹大学团队也有提到燃烧塑胶产生的有毒气体问题，每年有发生近5,000万吨的露天燃烧废塑胶，且2040年将增加到1.33亿吨，研究作者Ed Cook指出，如果是设有空气污染防治设备、有效监控氮氧化合物、戴奥辛等物质的现代焚化炉，那么就能降低有害气体的排放，但若是那种非法的露天燃烧，就会危及员工以及附近社区。
团队认为，燃烧塑胶是一把双面刃，虽然可以降低废弃塑胶，但同时也会加剧全球暖化与污染。
（首图来源：shutterstock）