阿兹海默症可能在认知症状出现以前便在大脑扎根，这也使得早期诊断非常棘手，但最新开发的血液测试或许将改变游戏规则。
过去阿兹海默症检测得运用正子断层扫描（PET）寻找β淀粉样蛋白班块，或是采样脑脊髓液来检测tau蛋白，但两者都耗时且昂贵，现在一套创新的血检技术可以提供更简单的方法。
在《美国医学会杂志》（JAMA）新论文中，圣路易斯华盛顿大学团队找到血液中一种新的生物标记磷酸tau蛋白“p-tau217”，可以很好的区分出健康人与早期无症状的阿兹海默症患者。
团队在研究中先查看了34名患者的血液样本和脑部扫描结果，其中19人大脑没有斑块，5人有斑块但没有认知症状，另10人同时具有两者。研究小组发现，那些脑海中有斑块的受试者即使没有认知症状，血液中p-tau217含量也比不含淀粉样蛋白的人高出2-3倍。
在后续实验中，团队另外针对92名患者进行了血检分析，并从结果证实血液中较高水平的p-tau217确实与大脑海中淀粉样蛋白存在与否相关，准确率超过90%。
瑞典团队近期发布的另一项研究中也展现p-tau217检测的正面结果，在针对1,402位受试者的分析中，研究人员发现p-tau217还可用于区分阿兹海默症与其他神经退化性疾病，准确度在89%-98%之间。
尽管在进入临床使用之前还有许多工作要做，同时目前还只是一项探索性研究，但研究作者、神经病学专家Nicolas Barthelemy表示，p-tau217确实展现出成为早期诊断标靶的希望。
“一旦我们改善了制备和浓缩样品的方式，将朝着开发基于此的血液测试迈出一步，在患者出现症状之前，分辨出有患阿兹海默症风险的人。”
（首图来源：shutterstock）