苹果（Apple）向来以悄悄收购小型创业公司扩大自家业务为主要购并策略，近2年没有任何收购案消息的今天，终于曝出“最新”购并相关消息。据报道，2018~2019年，这家iPhone巨头收购并关闭了Camerai（原本公司名为Tipit），是一家以色列AR增强现实和计算机视觉公司。
20日稍早，以色列报纸《Calcalist》首先报道相关新闻。Camera首席执行官Jonathan（Yehonatan）Rimon拒绝发布评论。Rimon与Moty Kosharovsky、Erez Tal和Aaron Wetzler共同创立公司。
目前仅知这起收购案价格约数千万美元
据《Calcalist》报道，这家创业公司的交易售价为数千万美元。自2015年成立以来，Camerai筹集了约500万美元的资金，投资者包括Atooro基金和SKO基金。这起收购似乎是在AR处于市场炒作顶峰时期，许多公司都想分一杯羹的情况下进行（Magic Leap光在2018年单轮融资就筹集近10亿美元）。早在2018年，就有传言指出苹果、三星（Samsung）和阿里巴巴都在关注这家创业公司。
《Calcalist》指出，Camerai旗下员工加入苹果计算机视觉团队，技术早已集成到苹果产品。目前尚不清楚究竟是iOS 13还是iOS 14何时何地对摄影机重大软件更新。
Camerai已推出SDK，尤其是一系列基于软件的AR工具，以协助用更复杂的方式编辑和使用摄影机拍制的图像。技术包括检测照片不同物体的能力，并精确勾勒出轮廓以便修饰；将整个图像转成线稿或套用滤镜的能力；能人体照片即时侦测并搭建关节的“骨骼关注”神经网络API；以及用于增强人像模式的自家版本选择性对焦（要知道，这在2018年的手机上还未成为标准配置）。
以色列依然是寻求创新收购企业眼中的新科技沃土
Camerai的收购突显一些有趣且持续的发展趋势。首先是智能手机技术的发展趋势，特别是在摄影机技术。智能手机摄影机技术某些更有趣的创新，并非来自硬件改进，而是软件改进，AI人工智能的突破性应用可能意味着传感器、镜头和手机／云计算处理器的现有组合，能在技术面产生更好且更具动态性的图片。
智能手机更换周期确实放缓，同时也看到硬件创新的脚步也越来越慢，吸收招揽手机公司之外的其他人才和技术，已然成为获得竞争优势的另一种方法与途径。这笔交易案也突显第二个趋势，就是对意欲掌握技术的大型企业来说，以色列仍然是新科技沃土，所以这种私下购并的策略会在未来持续一段时日。
“在以色列，有来自30个国家／地区共350多家跨国企业在寻觅当地创新。其中一些公司，例如苹果、微软（Microsoft）、Google，甚至在当地设有研发部门，”特特拉维夫资深投资银行家及创业公司顾问Avihai Michaeli表示：“那些跨国公司主要在寻找可提升竞争优势的技术。被收购的创业公司被要求不对收购案发布评论，也不是新鲜事了。”
过去苹果在以色列的其他收购案尚包括摄影机模块制造商LinX、半导体创业公司Anobit，以及3D传感器公司PrimeSense。
（首图来源：Camerai）