新型冠状病毒（COVID -19）全球大流行让经济停摆，对无法远程工作的低薪工人造成严重冲击，而如今这种衰退正在影响美国的白领阶层，尽管疫情受到控制，低薪工作逐渐回到岗位，但白领阶层的招聘速度恢复情况不如低薪工作，专家认为白领工作可能演变成永久性失业。
随着经济重启，美国劳工部数据显示，7月雇主增加176万个工作岗位，比经济学家的预期多30万个，失业率下降约1%，至10.2%，略高于2008年金融危机后的峰值，但从大流行高峰时的近15%已大幅下降。
在这场失业风暴中，低薪工人的失业率大约是高薪工人的3倍，但是，房地产、信息和专业技术服务等白领行业这5个月以来的总体就业下降情况，已经与大萧条时期相提并论，甚至更糟。
美国《政客》报道指出，随着经济开始恢复到新型冠状病毒爆发前的正常状态，低薪行业的恢复速度要快于薪资较高的行业，根据招聘平台Indeed的数据，年薪约为5万美元或以上的职位发布仍比去年低28%，而薪资约为3万美元以下的低薪职位仅减少12%。
经济学家说，这种趋势代表白领雇主越来越不愿意在经济不稳定的时候，雇佣更多的高薪雇员。长远来看可能会对经济带来麻烦，部分原因是高收入消费者的支出对低薪工作而言是很大的支持。经济学家担心如果经济增长停滞或再次下滑，未来几个月高薪产业的危机就会浮现。
现在的就业人数也不如大萧条时期，经济学家比较今年2~7月间每小时工资至少30美元行业的失业率，与2007年12月至2009年6月期间的情况，发现前几个月信息产业的就业人数比之前下降11.4%，而大萧条时期仅减少7.7%，管理服务业的就业人数现在减少4.7%，当时只减少2.4%。
尽管经济重启对劳工的需求正在复苏，但包括信息产业等高薪行业在7月继续裁员。自疫情开始以来，将近700万劳工被减薪，其中大多数是高薪产业。白领工作者被裁员和减薪将对整个经济产生重大影响，原因是较富有的美国人的支出有助于支持餐馆、发廊或健身工作室等蓝领服务业的工作。
富国银行（Wells Fargo）经济学家承认，裁员可能会扩散到整个高薪产业，进一步阻碍复苏，白领裁员也可能引发就业不足的趋势，因为受过良好教育的劳工被迫申请低于技能程度的工作，进而淘汰可能更适合该职位的申请人。
从更广泛的意义来讲，高薪产业招聘的低迷可能是雇主的警告信号，由于高薪雇主招募和雇佣新员工既昂贵又耗时，他们看到如此多的不确定性，宁愿等着看经济复苏的方向再扩大劳动力。
（首图来源：Flickr/Alexander LyubavinCC BY 2.0）