说到事件视界望远镜（EHT），大家想到最有名的成果可能是第一张黑洞直接成像，不过EHT团队之一今年其实带来了另项有趣的黑洞研究：发现喷流在距离黑洞1,000倍以上的距离突然变亮，中间仿佛隔着条无形信道。现在最新分析指出，黑洞喷流突然增强显现，应与磁重联现象有关。
黑洞在吸入大量物质、气体与光的同时，也会向外喷射出延伸数千光年的2道强大喷流，一般来说，黑洞中心光线弯曲会产生所谓的黑洞阴影，从而导致喷流看上去似乎无处不在，但是事件视界望远镜团队之一却在观察光学剧变类星体（optically violent variable quasar，简称OVV类星体）3C279时，发现该黑洞的喷流特别远离黑洞源；或者说，喷流在距离黑洞阴影千倍以上的距离才突然爆亮。
进一步利用NASA费米伽马射线空间望远镜（Fermi-LAT）观测，研究团队确认喷流不仅在毫米波长范围内辐射，也产生高能伽马射线且带有闪烁效果。
之所以产生闪烁模式，数据分析表明起因为磁重联（magnetic reconnection）现象。磁重联是一种发生于高导电电浆中的物理过程，过程中磁拓扑重新分布，同时磁能被转换为动能、热能并加速粒子。科学家原本不知喷流能量如何像通过一条看不见的信道，离黑洞有段距离了才显露，现在研究人员发现，类星体3C279的强大喷流便是由磁重联过程驱动，在磁力线重新连接的期间，粒子被加速从而产生观察到的伽马射线，并可解释为何喷流的能量仿佛隐形了。
研究人员说，黑洞周围的磁场被前者拉着拖拽，当磁力线被缠紧时，就可能将相对论性粒子发射出去从而减慢黑洞的旋转速度，并将其部分旋转能量转化为辐射，亮光才在距离黑洞有点远的地方忽然出现。
新论文发布在《自然通信》（Nature Communications）期刊。
（首图来源：欧洲南方天文台）