由生物体或组织萃取制成的生物制剂被认为具有相当大的应用潜力，然而由于这类药物太过黏稠，实际用于治疗时上往往诸多受限，但现在麻省理工团队开发出一种简单、低成本的技术，让未来皮下注射高浓度生物制剂或其他疗法的开发都成为可能。
在《Advanced Healthcare Materials》最新论文中，MIT团队设计出一种新型针筒系统，可通过减少所需的注射力道来实现高浓度药物制剂的皮下注射，也突破常规针筒的注射用途。
生物制剂可以根据需要与特定组织或免疫细胞结合，引起更少的不良反应并产生其他药物所没有的特定免疫反应，也因此被认为可用于治疗多种疾病和病症。通过生物制剂，医生可以实现一定程度的“定制化”药物，这是小分子药物所做不到的，也因此在全球范围内研究都在朝着生物制剂的方向发展。
然而因为高浓度生物制剂过于黏稠，要皮下注射得涉及一些不切实际且昂贵的方法，因此目前仍多将药物稀释并采静脉注射，而这就得前往医院进行。
长久以来，盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）一直关注如何让落后国家及偏远地区人民也能享受高端医疗，而在此次大流行中，高端居家医疗也变得更引人关注，在关注到生物制剂应用的限制性后，基金便找上MIT团队来协助帮忙。
MIT机械工程教授Kripa Varanasi表示，随着药物输送和生物制剂发展，可注射性正成为巨大瓶颈，阻挡可以更轻松治疗疾病的制剂开发。“制药商得专注自己最擅长的方面来配药，不应该被这种可注射性问题所困扰”。
据了解，MIT开发的新针筒系统主要由带两个针管的注射器组成，两个针管相叠，其中内管负责输送黏性药物流体，外管则负责在药物进入针头时输送一层薄薄的润滑剂。
当要注入的黏性流体被润滑流体包围，通过针头所需的注射力道也就缩小，通过实际测试，在以润滑剂协助下只需要原先七分之一注射力即可进行，让可以皮下注射的药物多了100多种，而这些原本都被认为太黏稠无法以这种方式给药。
“无论药物多黏稠你都可以注射，这就是新方法对我们非常有吸引力的原因”。
这项技术可能会极大地影响医学领域，对药物在体内的传递方式产生根本性且相当广泛的影响。Varanasi表示，一旦有了这项技术，业界将有机会考虑以前不可能的事情。根据Varanasi的说法，技术已刺激4家创业公司成立，团队希望这项技术能尽快商业化。
“有鉴于这种方法的简单性，没道理不能解决我们在产业中听到的问题。所有基础工作已经完成，现在只是要将其应用于不同情况。”
（首图来源：MIT/Jose-Luis Olivares）