在美国加州，一对准爸妈披露宝宝性别的方式，意外引发了一场森林大火，也让整个社会重新思考“宝宝性别披露派对”背后的文化涵义。
你有参加过“宝宝性别披露派对”（Gender reveal party）吗？在这样的派对上，准家长会通过切蛋糕（蓝色内馅是男生、粉色内馅是女生）、戳破气球（蓝色纸屑是男生、粉色纸屑是女生）等方式，在众亲友的面前披露肚子里宝宝的性别。
随着Pinterest、Instagram等讲究视觉的社群媒体流行，披露宝宝性别的方式也越玩越大，像是放烟火、射击飞靶、踢爆特定橄榄球，甚至包下一座高塔，在高塔上用LED灯秀出“是男/女宝！”字样等等。
惊喜变惊吓，释放烟火引发森林大火
近日，在美国加州尤卡帕市(Yucaipa)就发生了一起“宝宝性别披露派对”引发森林大火的憾事。
当时，一对准父母在埃尔多拉多牧场公园（El Dorado Ranch Park）放烟火，蓝烟代表男宝，粉红色的烟代表女宝，没想到烟火引发的火苗一发不可收拾，一路从公园烧到附近的森林，至少有超过1万英亩（大约为5,668座足球场大）的土地深陷火海，加州林业与消防部也紧急出动，撤离受火灾影响的居民，还好无人受伤。
加州林业与消防部队长米洛伊（Bennet Milloy）表示，这对准父母将会面临刑事起诉，也会面临罚金等惩罚，“我可以想象他们一定觉得很糟糕”。
性别披露派对哪来的？
究竟，“宝宝性别披露派对”从什么时候开始流行？又是从什么时候开始越玩越大，甚至引发森林大火、危害公共安全的呢？
芝加哥罗耀拉大学营销学副教授德伦特（Jenna Drenten）从披露宝宝性别开始追本溯源，她提到在20世纪以前，当时因为科技不发达的关系，准爸妈只能按照妈妈肚子的形状和饮食习惯来猜测肚中宝宝的性别，像是肚子比较垂比较可能里面是男宝；如果妈妈开始爱吃甜食，那么肚子里可能是女宝，一切都要等孩子呱呱坠地后，才能真正确认孩子的性别。
确认过后，当时的准父母会通过发送明信片、将孩子性别登在教堂布告栏或是地方报纸的方式，通知亲朋好友宝宝的性别。
随着宝宝超音波技术的发达，人们也能通过超音波照片和亲友分享宝宝在肚子里的样子。
1958年，一群苏格兰的医生执行了被认为是世界上首次的胎儿超音波检查，然而要一直到1970年代晚期，用超音波看婴儿性别才在美国医院中广泛实施。
随着科技越来越进步，宝宝的超音波照片也越来越清晰，能够确定宝宝性别的父母往往也会把握机会和亲友分享，但还不到举行“宝宝性别披露派对”这样的规模。
博客带领风潮，网红抢吸睛越玩越大
一直到2008年，美国知名博客卡芳妮迪斯（Jenna Karvunidis）在派对上通过切内馅是粉色的蛋糕来告知亲友怀了女宝，并且将一切的记录放上博客、引发疯传后，这才打开了大众举办“宝宝性别披露派对”的滥觞。
纽约市立大学约克学院口语传播学副教授吉赛乐（Carly Gieseler）表示，虽然“宝宝性别披露派对”往往限定在亲友之间，但是随着社群媒体兴起，当派对的照片放上社群媒体上时，人们的竞争心态就出来了。
“只要我们还有社群媒体这种可以秀出性别披露派对的地方─所有的一切都和视觉与表演性质有关，你就会不断看到这类事情发生。这是一种连接感没错，但这同时也是一种竞争大家注意力的感觉。”
近年来，“宝宝性别披露派对”越办越大，在阿拉伯联合酋长国的迪拜甚至出现了用大楼外墙LED灯披露宝宝性别的方式。
Meanwhile in Dubai#GenderRevealpic.twitter.com/gJsH6xfMto
—Tshepang Nare (@tsewarona)September 11, 2020
因应“宝宝性别披露派对”而生的，就是负责举办这种派对的产业，但凡定制化蛋糕、主题派对道具、五彩纸屑加农炮再到烟火炸弹，各种能拍出Instagram吸睛照片的物品都是准家长追求的目标。而名人和网红充满品牌赞助商的“宝宝性别披露派对”更加深了人们追求这类派对的渴望。
就算COVID-19（新冠肺炎）也挡不住这股风潮，相关产业立刻就推出写有“是男/女宝！”的口罩和洗手液，派对也能通过视频的方式线上举办。
在“宝宝性别披露派对”上，现场通常会用蓝色物品象征男宝，粉色物品象征女宝，借此和宾客分享肚中胎儿的性别。
发起人吁适可而止，避免性别刻板印象
对于这一切，当初带起风潮的美国知名博客卡芳妮迪斯受不了地说道，希望大家适可而止，不要再举办这样的派对。她反而建议大家可以举办“怀孕揭晓派对”，并且将所有和宝宝性别有关的事物都拿掉，单纯用身体彩绘或是气球妆点派对就好，根本不需要用到火，也不会出现男生就是蓝色、女生就是粉红色这样“有毒的”性别刻板印象。
纽约市立大学约克学院口语传播学副教授吉赛乐表示，用蓝色代表男宝、粉红色代表女宝“让大人重新复习自己所学到的性别构建知识、重新将期望和假设植入尚未出世的胎儿，并且将这些理想灌入数字、社交和大众的世界”。
性别披露派对意外非首桩，事主吃高额罚单
无论如何，“宝宝性别披露派对”引发森林大火这样的意外并不是第一桩。
2017年4月，在美国亚利桑那州靠近绿谷（Green Valley）的一处空地，当时在休假的边境巡逻探员迪基（Dennis Dickey）拿起步枪，往装满彩色粉末和炸药的目标物射击，期待看到象征宝宝性别的烟尘喷出。
然而，跟着目标物一起爆开的不只有彩色粉末，还有熊熊烈火，火势一下子就扩散到邻近的森林，导致超过4.5万英亩（大约2万5,505座足球场大）的土地受损，保守估计造成800万美元的损失，当局也出动了将近800名消防员才将火势扑灭。
最后，迪基承认自己的不当行为违反了美国林业局条例，他也吃上一张超过800万美元的罚单。