在疫情、中美贸易战加剧的今年，半导体产业持续往前迈进，2021年IC设计产业技术的发展演进，将有三大观察重点，另外，四点国际与产业大事，几大事件将影响未来。
拓扑产业研究院分析师姚嘉洋表示，IC设计2021年产业观察重点有三：
1. 5纳米应用面增广
5纳米制程在今年第四季手机开始导入之后，2021年第二、三季可能有非手机也会开始使用5纳米制程，像是服务器加速卡（FPGA）相关的产品，2019年就有7纳米的产品，2021年或许就会导入5纳米制程。
对于台湾厂商来说，与先进制程走得靠拢的设计服务厂商、硅知识产权厂商更具焦点，包含创意、世芯KY、M31等。
2. 台厂与国际硅知识产权（IP）大厂的合作
联咏今年初与CEVA宣布DSP相关IP的授权合作，将会部署在其支持多麦克风的智慧电视系统单芯片（SoC）产品阵容中。对于台湾厂商来说，通过国际大厂IP大型授权，扩展技术面、产品面，累计竞争力。
3. PCIe Gen4、USB4.0的渗透率
Intel去年到今年进度相对趋缓，但随着Ice Lake平台服务器在第四季有机会问世，或许就会搭载PCIe Gen4，让整体的性能比起PCIe Gen3速度增加一倍以上，是否带动换机潮，相关供应链就会开始有相关的拉货力道。
以台厂来说，高速接口IC厂商就更值得进一步关注，包含祥硕、谱瑞-KY等，都已经在PCIe Gen4、USB4.0等规格上布局，2021年预计将会开始进入量产。
国际与产业大事，四大事件将影响未来1. 去美化的下一步是去台化？台厂如何找出竞争力
除此几个技术面的趋势之外，中美紧张的关系之下，在华为之后，中芯也成为下一个标靶，若确实被美国加入黑名单，延伸到明年，整体产业将会有更大的变化，至少短期来说，台厂仍具优势，毕竟台湾半导体供应链齐全，特别是芯片代工厂技术相当具优势。
但可以确定的是，中国自主化一定是会更趋积极，部分台湾厂商相对有压。姚嘉洋表示，“去台化”并非不可能，像是华为都可以自己做CPU了，若要做其他零部件其实并不困难，台湾厂商只能持续往集成性的产品走，或许可以短暂压制中国厂商的压力，像是TDDI（触摸及驱动二合一集成芯片）、FTDDI（指纹识别、触摸及驱动三合一集成芯片）等，相关的厂商也包含联咏、敦泰、神盾等。
2. 2021年递延的5G手机需求再起，联发科、高通竞争见真章
今年首季高通骁龙765、865打入不少品牌手机旗舰机型，联发科的天玑1000方案也进入量产，芯片大厂势如破竹，但不巧遇到疫情干扰，使得终端需求加入杂音。但中国品牌手机厂商也在第二、三季导入联发科天玑800、720系列方案后，逐退下探5G手机终端价格，而高通也逐步往中端款式600系列发展。
姚嘉洋表示，华为退出手机市场之后，对于其他中国品牌厂商市场占有率将会提升，当然苹果市场占有率也会提升，这对于高通来说会是优势，而联发科持续在5G芯片价格下探，对部分中国厂商来说是很大的吸引力。
3. 硅知识产权大厂Arm出售之后，IP产业的变化
英伟达（Nvidia）宣布以400亿美元买下ARM（Arm），对于整体IC设计产业丢下重磅炸弹，这也意味着美国将掌握X86与Arm两大阵营的生态，对于中国半导体发展将具相当程度的挑战。但，这么大的交易案，势必要通过各国政府的同意，对于中国政府来说，接下来是否通过，将更是双方政治角力。
对于台湾芯片设计厂商来说，最糟的状况是被Arm授权费提高，当然也可能Nvidia为收取稳定的授权费或者维持与台厂关系而不调整，但若确实被提高，台湾MCU厂商影响就会最为直接，目前MCU厂商多数依赖Arm的IP，几乎全线产品都采用，从M0到M4，8位元到32位元，提高授权费的话，对于价格已经很杀的MCU产业来说，最有机会的就是转用RISC-V，像是晶心科的IP产品。
4. Arm架构CPU之后，Intel、AMD的竞争
苹果新款MacBook将采自家CPU，摆脱Intel的绑架，也让Arm架构CPU成为芯片设计产业的新话题。而Intel近年业务触角广泛发展，从纯CPU到全系列半导体零部件，显然也开始思考是否需要固守饱和的笔记本市场，这让过去Intel主导的CPU市场出现松动，Arm架构CPU更显具未来增长性。
姚嘉洋表示，Intel这几年试着从纯CPU产品涉足到全系列半导体零部件，像是Wi-Fi、FPGA、GPU等，产品线越来越完整，这样往广泛的业务触角发展，让Arm架构CPU市场更显具增长性，且Intel一直在防守AMD的进攻，新平台Tiger Lake性能再提升，服务器Xeon新平台也抢下不少商机。另外，Intel未来将部分投片转往台积电，制程与产能的问题2021年有机会舒缓。
AMD这两年抢在Intel制程不顺的机会，踏着往前走，市场占有率也确实增加不少，但Intel产能问题若纾解，在GPU市场更是面对Nvidia近期宣布的RTX3080、RTX3070处理器高性能、更低价的竞争，AMD一直以来都不是省油的灯，接下来会推出什么样的新产品，性能、性价比上是否再让市场眼睛一亮，都是未来可以期待的。