虚拟化技术龙头VMware今日（9/30）展开为期3天的线上年度大会VMworld，宣布名为Project Monterey的全新计划，将重新构建VMware Cloud Foundation以支持智能网卡（SmartNIC），也就是具运算能力的新一代网卡，来分散存储虚拟化vSAN和网络虚拟化NSX所需虚拟主机的管理需求。
VMware去年于大会上发布太平洋计划（Project Pacific）的新版vSphere，聚焦把K8s内置到vSphere中，将vSphere经验延伸到现代化应用，已于4月正式推出，让vSphere不再仅是执行虚拟应用程序的平台，还可执行容器化应用，且VMware强调，IT运维人员不需事先进行任何训练，即可使用该平台。
如今，VMware新宣布的Project Monterey一样诉诸支持现代化应用，不同的是，这次聚焦在重构VCF架构。VMware首席技术官暨云计算平台业务部门副总裁Kit Colbert表示，新计划就是支持现代化应用的下一步，由下往上，从硬件架构的角度来重新思考，如何支持现代化应用。
VMware产品与云计算服务部首席运营官Rajiv Ramaswami分享了他对AP现代化趋势的观察。第一，随着网络速度的提升，如今，服务器出现50 GB/s甚至上百GB/s的I/O带宽已并不少见，但是，CPU处理带宽的能力有限，所以许多应用在获取资料的速度上，以及在资料的获取量上，受到限制。
第二，许多应用现在都需要使用特定的硬件加速器，像是运用GPU执行AI工作负载，还有FPGA，且未来应用将运用更多这类的硬件加速器。第三，安全不再仅是从外围进行防护，而必须与应用紧紧相扣，将安全管控机制直接部署在靠近应用所在处的位置。
这三项也正是VMware决定采用智能网卡新技术的原因。从本质上来看，智能网卡就是一个网卡，但，特别的是，它额外具备了一个通用的CPU，而可执行、处理程序，因此，智能网卡原先多用于高性能计算，像是超级计算机等环境。Kit Colbert表示，VMware将在该CPU上执行ESXi，还有卸载网络和存储I/O功能。
进一步来看新的VCF架构，与过去最大的不同是，运算hypervisor将与vSAN、NSX和主机管理分离，单独保留于上层，而vSAN、NSX和主机管理则将被拉出来变成下层的一个独立环境，并直接执行于SmartNIC上，要来降低运算层虚拟主机的负载，让应用程序可最大化运用可用的网络带宽，以提高资料处理，甚至是安全处理的速度。
且重构后的VCF可支持裸机服务器，让应用程序可执行于实体服务器，并使用来自其他实体服务器的硬件加速器，像是FPGA，还可根据需求通过软件API动态访问实体资源。
安全方面，每个SmartNIC都可以执行防火墙和安全组件，且因不是执行于主机上，企业可以自动部署多达数千个小型防火墙，来保护组成应用的特定应用服务，让每项服务都具完整的保护。此外，新计划可让支持多租户的企业或服务供应商，将租户从核心基础架构中隔离。
目前Project Monterey处于技术预览阶段，而VMware尚未宣布何时正式推出。
新计划采用的SmartNIC则是来自今年4月由Nvidia买下的Mellanox，VMware首席执行官Pat Gelsinger于大会开场演讲也找来Nvidia创办人暨首席执行官黄仁勋站台，并宣布彼此将创建合作伙伴关系，共同瞄准企业发展AI应用的需求，他道：“要让AI触手可及，让各企业都能感受AI带来的效益。”
Pat Gelsinger表示，经常有人问他，应用的未来在于什么？而他的答案是资料，因资料是新一代服务的燃料，他进一步道，该如何利用所有资料？如何获得洞悉结果？则需靠AI。但，他指出，当前企业的AI采用率停滞在10%到15%间。
VMware今日也宣布将把Nvidia NGC集成进vSphere、VMware Cloud Foundation和Tanzu，提供一套软件工具和经过预先训练的深度学习模型，来简化AI的部署和管理，加速AI采用率。