为了平息Google News可能侵犯新闻出版商权益的争议,Google暨6月发布的媒体授权计划(licensing program)之后,Google首席执行官桑德尔.皮猜(Sundar Pichai)表示,将在未来三年内陆续支付10亿美元给全球的新闻出版商,以鼓励优质新闻内容的制作。
近来10年的时间,包括拥有大众新闻(Fox News)的新闻集团(News Corp.)及德国新闻集团Axel Springer等都曾表示,Google必须为Google News所使用的内容支付相关费用,甚至澳洲的竞争与消费者委员会都已制定了强制性法规,要求科技巨头为使用新闻内容付费,但都纷纷遭到Google拒绝。
但是,近年Google在欧盟饱受垄断市场、内容侵权的批评,因此市场认为,这10亿美元是Google为了接下来在德国和巴西推出的Google News Showcase,及降低争议人气所丢出来橄榄枝。
News Showcase将以深度主题呈现新闻内容及背景,除了相关文章报道之外也将有视频、音频等其他内容素材。目前Google News Showcase已经和德国、巴西、阿根廷、加拿大、英国和澳洲的近200家新闻发行商签署合作协议,包括德国的Der Spiegel和Die Zeit,以及巴西的Folha de S.Paulo等等。
皮猜强调:“我一直重视新闻业的高质量,并相信具有活力的新闻业对维持民主社会的秩序相当重要,但移动网络的出现改变了媒体生态,我们希望能协助媒体转型,让他们能持续发挥媒体的力量。”
而新闻集团首席执行官罗伯特·汤姆森(Robert Thomson)也在声明中表示,“我们认同Google对优质新闻产业的重视”,但网络兴起让媒体生态已然与过去大相径庭,因此,未来的谈判沟通虽然会很复杂,但至少目前已渐渐确立原则并开创先例。
Google并非第一间向新闻发行商支付费用的网络巨头,Facebook在推出FB即时文章(Facebook Instant Articles) 时就曾向新闻发行商承诺,会将因文章带来的广告效益与发行商分润,但推出至今仍有新闻发行商向Facebook抱怨获益过低。
移动网络时代的新闻发行商在兼顾商业曝光、新闻报道、以及媒体第四权的责任时,还要能满足读者受众的胃口及习惯,与网络平台之间相爱相杀的关系如何取得平衡及恰当拿捏轻重,是全球新闻媒体都还在学习课题。