Facebook对付竞争对手直接祭出三箭:并购、抄袭或排挤抹杀

在美国国会反垄断小组公布的报告中,对于Facebook的部分,调查发现他们对于社群领域的垄断方式,与其他科技公司的方式很不一样。他们的垄断方式,主要是一种“内部垄断”。

调查小组表示,Facebook之所以在社群领域处于垄断地位,是因为与他们的外部竞争对手Twitter和Snapchat等社群服务比较起来,Facebook已经拥有的Instagram和WhatsApp等服务,对于市场的影响力要比竞争对手还要来得大很多。但也因此,直接在内部形成了残酷的竞争。

在这份报告中指出,Facebook对于竞争对手的策略主要有三个:并购、抄袭或是直接利用Facebook的强大优势将对方排挤、抹杀。

报告中指出,Facebook会时时监控市场上是否有出现足以威胁他们的竞争对手,或是有可能成为他们明日的对手的服务或是产品。然后通过监控对方的增长,时候到了就提出收购他们的要求。对方如果不服从,Facebook就会抄袭对方的内容,在Facebook内推出近似的服务,然后排挤对方的服务,将对方逼出市场。

调查小组表示,由于缺乏真正的外部竞争,Facebook的品质也越来越恶化,包括像是假新闻的充斥,以及对用户隐私的保护非常糟糕。

更大的问题是,Facebook的并购被认为是为了消灭竞争对手,而不是真的想要好好的经营对方。

2012年,扎克伯格收购Instagram砸下的7.15亿美元被认为高得离谱,但后者的估值已经超过1,000亿美元。而且Instagram现在的年收入达到了200亿美元,占Facebook总收入的四分之一以上。

扎克伯格当年让Instagram团队基本保持独立的承诺还激励了其他的创始人加盟Facebook。2014年,他以当时令人目瞪口呆的220亿美元收购了WhatsApp,进一步巩固了Facebook在现代沟通领域的统治地位,并斥资20亿美元收购了虚拟现实公司Oculus,希望靠后者的硬件引领未来。

但到2018年底时,Instagram的创始人抛弃了自己的作品,WhatsApp和Oculus创始人也在同年相继出走。随着Facebook陷入危机,扎克伯格开始靠Instagram来更直接地去增强Facebook app,包括了把他买的这些软件都紧密地集成在一起,并创建起一个庞大的,让内在比外面看起来还要庞大的网络。

扎克伯格后面两位Instagram创办人都已经离去

也是因此,FB受到了美国司法部、联邦贸易委员会以及47位州检察长的反竞争行为调查。当时,一位前Instagram高层对媒体抱怨过:“Facebook就像那个大姐姐,想打扮你一下带你去参加聚会,但又不希望你比她还要漂亮。”

在这次的报告中,以Instagram为例,指出Facebook拥有了Instagram之后,反而限制了他们的员工数量和其他资源,并利用Instagram将流量全力导向Facebook的主要社群网络,而Facebook根本没打算让Instagram发挥其全部潜力。

“这是一种共谋的内部垄断,”报告中指出一名“Facebook前高层”表示,“如果你拥有两家社群媒体公司,就不应该允许它们相互串联,我不清楚为什么Facebook这样做没有违法。”

至于这些指责,Facebook方面则表示,如果让Instagram保持独立,它永远不会像现在这样成功。他们表示,Instagram和WhatsApp“已经达到了成功的新高度,因为Facebook在这些业务上投资了数十亿美元。”

但委员会获得了一些内部文件,其中显示了在Facebook收购他们之前,对前对Instagram未来发展的预测。这些数字表明,Instagram拥有在没有Facebook的情况下独立发展所需的资源和基础设施。

调查报告中则认为,“Facebook所谓收购Instagram后的”成功新高度”有些言过其实。”