比起商管书的成功故事,你更该看看失败企业的案例

许多企业管理书籍只分享成功的案例,但那些蓬勃发展、最后却走向倒闭的企业,更是蕴藏许多企业经营的智慧与经验。本文选自《图鉴/大企业为什么倒闭?从25家大型企业崛起到破产,学会经营管理的智慧和陷阱》,作者荒木博行是日本学习设计股份有限公司社长、Flier股份有限公司首席运营官,曾经从事人才培育的工作经验,让他了解让学生增长的不是成功人士的经验,而是解析为什么失败

书本里满满是成功案例,只因为比较好解释

现在我负责经营创业公司企业Flier,以及我自己创立的学习设计公司,闲暇之余我还会到商学院教书,跟前来进修的社会人士一起探讨“经营战略”。经营组织和出谋画策是我的本务,办完这些工作以后,我还要教导学生实用的知识,这种兼顾“经营和教育”的生活已经持续十几年了。身为一个传道授业的人,我很清楚这些理论要拿来活用有多困难。

通常商学院都是枚举实际的企业案例,来深化学生对知识的理解力。不管是或海外的商学院,绝大多数都是举成功的案例。毕竟成功的案例皆大欢喜,而且脍炙人口,比较好拿来当教材说明。

经营顺利时也要有“失败”的戒心

相反地,失败案例涉及到责任问题和利害关系,说明起来特别困难,也不好拿来当案例教导学生。要请当事人冷静剖析失败经验,将之活用在学习上是有难度的事情。因此,若能将失败案例分析透澈,会带给我们极大的启发,改变我们的所作所为。

为什么失败案例能让我们学到重大的启示?严格讲起来,有些事必须得从失败中学习。很多企业虽经营不善,却也曾搭上景气的顺风车辉煌一时。然而,在辉煌的当下很难发现“经营的核心课题”,因为那时候企业没有遭遇困境。

俗话说,营业额上涨的背后隐藏着七大问题。也就是说,当企业营业额增加的时候,失败的危险因素统统隐藏在台面下。久而久之,这些问题逐渐恶化,直到企业露出败相时才会浮上台面。所以,在我们成功或进步的时候,更应该学习前人失败的案例,重新思考“隐藏在台面下的课题”

我去年写的着作《一看就懂的商业书图鉴》列出了三十五部名着。其中我介绍了一些讲解失败原理的书籍,好比经典名作《失败的本质》,以及《创新的两难局面》《衰退法则》《失败的科学》等等,就是希望各位从失败中学习。

失败是负面的,但它对后世的人来说,是比成功案例更宝贵的学习教材。身为一个经营者和教育家,对此我有很深刻的体会。

每个人都有可能失败,重点在于“如何避免失败”

有鉴于此,如何解析失败案例一直是我很重视的问题。我想归纳企业失败的案例,日经BP的中川广美女士和坂卷正伸先生,替我实现了这一构想。刚好,他们希望我用简单易懂的方式归纳倒闭的企业案例,我们可以说一拍即合。

“我们想谈论企业倒闭这个负面的现象,但不要太难懂。”

“要从当事人的角度来谈论失败的经验,而不是从第三者的角度进行批判。”

三人几经讨论后,决定挑战这个没人尝试过的题材,这就是我撰写本书的起点。从当事人的角度出发,是我们特别坚持的重点。换句话说,这本书不是要嘲笑失败者,毕竟连我这个作者都有可能失败。我希望书中带有这种写实的笔触,同时告诉各位“我们当下该思考哪些要素”。

书中枚举了二十五家企业,大多都是我们耳熟能详的例子。另外,我也尽量选择不同时空、不同区域、不同行业的企业。研究都以公开资料为主,使用采访资料反而会缩限消息的广度。最重要的是,我希望着重在“后人可以从中学到什么教训”。

那好,接下来简单说明一下本书架构。

本书会从四个角度来分析各个失败案例。首先,我会介绍那是一家怎样的企业,再来介绍倒闭的原因,以及该企业犯错的关键,最后说明这件事带给我们的教训。诚如前述,本书的重点在于“我们能学到什么”,我们应该把失败的案例,视为先人留下的消息,思考这对我们现代人有什么样的意义

战略出现问题:策略性错误

我会按照倒闭的原因,来替那些案例分门别类。主要分为“战略有问题的案例”和“管理有问题的案例”。

战略上的问题,有分“受制于过去”的类型,以及“战略方针不佳”的类型。“受制于过去”是指过去成功的企业,太依赖以往的成功经验,在改变战略的重要关键时刻却步,最后不幸倒闭的类型。就像《创新的两难局面》一书中所言,这种倒闭模式的案例是最常见的。至于“战略方针不佳”是指战略成功率太低,到头来运营失败的例子。多半是经营者把一切希望赌在胜算不高的方法上,仍然无力回天的例子。

管理出现问题:过于躁进贪图利益

还有一种倒闭状况也经常见,也就是“管理”出了问题,不是战略本身不好,而是运用的方法不妥当。其中一个代表性的要素就是“贪功躁进”,企业太急着要胜过竞争对手,跨过了不该跨越的界线后,也不懂得悬崖勒马,于是自取灭亡。

另一种模式是“管理太过松散”所致,即使战略再好,后面的阶段运营不当的话,战略也不可能成功。最后一种是“管理功能不健全”的类型,最典型的例子就是高层不了解基层,无法发挥组织功能而倒闭。

事实上,很多企业倒闭并非出于单一因素,也很难明确分类。但归纳出具体的模式,我们才会知道自己该注意什么。

另外,这本书讲究“简单易懂”,所以内页有加入我画的插图。我把企业拟人化,将一家企业的兴衰画成曲线图,简易归纳出该企业经历的变化。纵轴不是营业额、利润、股价这一类的要素,而是“企业的幸福度”。

我们会检讨具体的数据,只是每个案例时代背景不同,我尽量不用统一性的指标。这一点有混入我个人主观看法,但大多数的企业都可以通过这样的图表,来分析他们由盛转衰的公用点是什么。