无尾熊，是许多人到澳洲观光一定不会错过的焦点，也是澳洲重要国宝之一。然而这几十年来，越来越多人担心如果不重视无尾熊保育，无尾熊不久的将来真的会消失。
“有生之年的灭绝危机”
身为小儿科护理师的菲尔比特（Morgan Philpott），每天上班负责看护生病的孩童，但下班后就是心力全部投注给无尾熊的时候了。
“它们真的可能在我们有生之年灭绝”，菲尔比特说，他是在女儿强力推荐下加入野生动物信息、救援与教育服务中心（Wildlife Information, Rescue and Education Service，WIRES），现在则在位于雪梨（Sydney）郊外的动物医院协助照顾感染披衣菌（chlamydia）的无尾熊。
从1936年到2016年，问题一直在
菲尔比特的说法听起来有些夸大，却也不是空穴来风。毕竟在1936年，一篇刊载在《晚间新闻》（The Evening News）的文章就以〈保育无尾熊〉为题谈道：“澳洲人是时候决定是否要担起保育无尾熊的责任了……一想到这些被海外游客和澳洲人大力夸赞的物种，实际却面临生态灭绝，就让人觉得不可思议。”一份2016年研究也提到澳洲无尾熊数量确实有持续减少的趋势。
在雪梨郊外的动物医院里，一只感染披衣菌的无尾熊正在接受治疗。
小补充：对无尾熊很危险的披衣菌
披衣菌是通过性交感染的细菌传染病，感染的无尾熊有可能因此失明不孕，甚至死亡。究竟披衣菌如何传开仍是个谜，但现在无尾熊之间非常普遍。
虽然可把用在人类身上的抗生素给无尾熊用，但治疗结果往往因熊而异，过程也给无尾熊的消化系统留下后遗症。直到现在，各个专家仍在研究是否有不给无尾熊副作用的疫苗。
大蓝山区无尾熊复育计划的运行下，WIRES每天都会前往此地寻找需要帮助的无尾熊。这里有80%面积受去年澳洲大火影响。
WIRES负责人利（Kellie Leigh）正在评估这只野生小无尾熊的健康状况，它的母亲在画面旁边。
澳洲丛林野火，殷鉴不远
菲尔比特接着谈到去年对无尾熊生态造成冲击的澳洲丛林野火，说今年气温、湿度虽然都比去年好，但随着澳洲夏天脚步的逼近也让人不敢掉以轻心，并说：“如果去年没有发生火灾的地方今年失火了，那真的会超级糟糕。”
至少5,000只无尾熊死亡
那场引起全球高度关注的澳洲丛林野火对许多人来说仍然记忆犹新。据澳洲政府今年6月公布的报告指出，有约1.5万至2万只无尾熊的新南斯威尔州，这场大火造成至少5,000只无尾熊死亡，24%无尾熊栖地被破坏，一切也让澳洲环境部长莱（Sussan Ley）表示将在2021年10月30日之前，决定要不要把无尾熊的濒危等级从易危物种（VU）提升到濒危物种（EN）。
无尾熊妈妈格拉黛（Gladys）和两个宝宝在WIRES的动物救援中心人造树林休息。受土地开发影响，它们被发现的时候都体重过轻。
为了避免无尾熊被路杀，有些地方也可看到“无尾熊出没注意”标语。此照片摄于维多利亚州小镇韦德本（Wedderburn）。
一直以来，都有生存危机的无尾熊
然而不论是否发生大火，情况对无尾熊来说一直都不太乐观。但凡都市扩张、食物劣化（气候变迁使得尤加利树叶的营养变差）、干旱让水源变少、披衣菌感染、被狗攻击，以及路杀问题，都直接间接对无尾熊的生存造成威胁。
因此对无尾熊保育人士来说，他们除了呼吁大众注意气候变迁对丛林野火、干旱的影响，也一直希望有关单位能在靠近无尾熊栖地的马路设置限速或警示标语，或架设生态走廊。
需要政治力介入
虽然澳洲已有一些无尾熊保护区，但有许多无尾熊栖地仍隶属私人土地且无强力法规管制。澳洲昆士兰大学的博士后研究员亚当斯─豪斯金（Christine Adams-Hosking）就认为，政府现在还是把拼经济摆在环境保育之前，她说：“直到政治力介入之前──这在澳洲还没有发生──无尾熊的情况并不会好转。”
新南威尔斯州大蓝山区西侧，WIRES志工协助野放贝尔（Pele）和孩子。
这只是尔尼（Erine），它准备放回雪梨郊外的格罗斯韦尔（Grose Vale）。尔尼因为感染披衣菌失去右眼。
最快这州30年后会看不到无尾熊
其实澳洲政府今年6月公布的调查报告也警告，如果政府再没有作为，新南斯威尔州可能会在2050年迎来无尾熊灭绝危机，同时列出了包含创建栖地、管制森林砍伐、重视气候变迁问题、火灾管理等42条建议。
法规不充分，敦促大家动起来
调查委员会主席法尔曼（Cate Faehrmann）递交这份报告时说：“眼下保护无尾熊的策略和政策都起不了作用。不断呈交到我们眼前的证据，显示目前法规还不够充分，甚至反倒使无尾熊核心栖地消失。”
无尾熊议题也确实在政坛引起矛盾。前阵子新南斯威尔州政坛才为了如何调整无尾熊保育政策，反酿成当地媒体称为“无尾熊战争”的风暴。
图为一对无尾熊填充玩具。无尾熊为澳洲的重要象征，政府保育不力时政策时常引起讨论。
无尾熊风暴在新南斯威尔州
在新南斯威尔州，将近一世纪，澳洲国家党和自由党一直是政治盟友，也会共组内阁。
然而今年9月，自由党打算推出一项无尾熊保护政策，拟限制地主如果打算在属于无尾熊核心栖地进行工程，就必需经过申请；然而国家党籍的新南威尔斯州副州长巴里拉罗（John Barilaro）直批这项法案剥夺了农民管理自己土地的权利，他不仅拒绝替这项政策背书，更宣布直到问题解决之前，将不再参加任何党联盟会议。
罕见举动引关注
澳洲媒体SBS指出，澳洲内阁成员很少反对政府法案，这也是为什么新南威尔斯州国家党的举动会引起这么大的关注。但自由党籍的新南威尔斯州州长贝尔吉格利安（Gladys Berejiklian）态度强硬，指出若副州长巴里拉罗不在时限内表达对这份法案的支持，她将宣布解散并重组没有国家党籍成员的内阁──所幸双方最后仍完成共识，并将这项法案排入内阁议程。
今年10月《路透社》整理的照片，土黄色是无尾熊栖地，红色处则是栖地受去年丛林野火影响的地方。